Une équipe de scientifiques a développé un patch électronique qui, collé à la peau, est capable de surveiller les principaux signes vitaux d'un patient. Leurs travaux, dévoilés jeudi, ont été publiés vendredi dans la revue américaine Science.
Composé de capteurs, de diodes et de divers microtransmetteurs, ce "système électronique épidermique" (Epidermal Electronics System ou EES) fonctionne sans fil et permet d'éviter les appareils actuels relativement lourds et encombrants.
Le circuit électronique de ce patch est intégré dans un film en polyester qui adhère facilement à l'épiderme grâce à sa souplesse, et à son élasticité. Pour appliquer le patch, il suffit de l'humidifier légèrement (afin de faire dissoudre la feuille de protection), de le déposer sur le corps et de laisser sécher. Plus fin qu'un cheveu, le patch mesure moins de 50 microns d'épaisseur.
Un patch épidermique pour surveiller sa santé
Illustration: extrait de la video de présentation - Northwestern University,
L'EES sait mesurer le rythme cardiaque du patient, mais également l'activité musculaire et cérébrale. Les données sont traduites via un algorithme et transmises sans fil à un ordinateur. Le capteur ne requiert aucune alimentation extérieure : il utilise l'énergie de radiations électromagnétiques ainsi que de minuscules capteurs solaires.
Outre le côté pratique ce "tatouage" électronique permet également de mesurer l'activité biologique du corps à des endroits où les capteurs actuels ne peuvent pas être utilisés, comme la gorge par exemple. De plus, si cette première version de patch a été développée pour surveiller principalement les signaux électrophysiologiques, les chercheurs visent déjà d'autres utilisations futures : stimuler les contractions musculaires, surveiller les ondes cérébrales, activer des sons chez des personnes atteintes de maladies du larynx, émettre de la chaleur pour favoriser la guérison de certaines blessures, ou encore diffuser des fluides pour aider à la guérison de brûlures...
Pour plus d'informations voir la présentation (en anglais): http://www.frequency.com/video/tattoo-e ... l/13730821
