La formule de De Moivre (en référence à Abraham de Moivre) ou formule de Moivre (voir l'article Particule (onomastique) pour une explication sur le " de ") dit que pour tout nombre réel x et pour tout nombre entier n :
ou encore
Cette formule est importante car elle met en relation les nombres complexes (i étant l'unité imaginaire) et la trigonométrie.
L'expression " cos(x) + i·sin(x) " est parfois abrégée en " cis x ".
Considérons trois cas.
Pour n > 0, nous procédons par récurrence. Lorsque n = 1, la formule est vraie. Soit k un entier naturel supérieur à 1 tel que la formule soit vraie. Cela signifie que
Nous avons
Nous en déduisons que la formule est vraie au rang k + 1.
D'après le principe de récurrence, il s'ensuit que la formule est vraie pour tous les entiers naturels non nuls.
Lorsque n = 0, la formule est vraie puisque cos(0x) + isin(0x) = 1 + i0 = 1, et par convention z0 = 1.
Lorsque n < 0, nous considérons un entier naturel strictement positif m tel que n = − m. Ainsi
Ainsi le théorème est vrai pour tous les entiers relatifs n c.q.f.d..
Cette formule est utilisée pour rechercher les puissances n-ièmes et les racines n-ièmes de nombres complexes sous forme trigonométrique :
ainsi que pour obtenir les formes de cos(nx) et sin(nx) en fonction de sin(x) et cos(x).
Par exemple, pour avoir cos(2x) et sin(2x), on égale :
On a
On égalise les parties réelles et imaginaires :
On obtient les formules trigonométriques de duplication.