Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement - Définition

Le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (CIRAD) est un établissement public à caractère industriel et commercial (EPIC) français créé en 1984 et spécialisé dans la recherche agronomique appliquée aux régions chaudes.

Sa mission est de contribuer au développement rural des pays tropicaux et subtropicaux par des actions de recherche, des réalisations expérimentales, des actions de formation (France et étranger) ou encore la diffusion d'information scientifique et technique. Il travaille en coopération avec plus de 90 pays d'Afrique, d'Asie, du Pacifique, d'Amérique Latine et d'Europe. Les différents travaux sont réalisés dans des centres qui lui sont propres, et au sein de structures nationales de recherche agronomique des pays partenaires.

Le Cirad emploie 1 825 personnes, 1 047 cadres dont 856 cadres scientifiques. Son budget opérationnel annuel est de 204 millions d'euros. Le financement provient pour 2/3 du Budget Civil de Recherche et de Développement technologique (BCRD) et pour 1/3 de ressources contractuelles.

En France, le CIRAD possède un siège social à Paris et un centre de recherche à Montpellier, ainsi que des stations dans les DOM-TOM.

Les principales activités du CIRAD de Montpellier sont :

• la recherche : en interaction avec les projets du terrain. Le centre de Montpellier fournit des méthodes scientifiques (analyse des génomes, amélioration des plantes), des techniques (culture in vitro, biologie moléculaire, analyses minérales) et des outils (bases de données, statistiques).
• des prestations mises à la disposition des chercheurs et des agriculteurs des régions chaudes (identification de maladies tropicales, choix de moyens de lutte, sélection variétale, analyse de bois, aliments).
• l'expertise : pour fournir des moyens comme la conception et l'évaluation de projets, ou encore l'appui aux politiques de recherche agronomique nationales et internationales.
• la formation : le centre accueille plus de 800 chercheurs et techniciens chaque année.
• l'information scientifique et technique : édition de revues, d'ouvrages et de cédéroms.

Le Cirad comprend trois départements de recherche :

1. Département Systèmes biologiques (BIOS)
2. Département Performances des systèmes de production et de transformation tropicaux (PERSYST)
3. Département Environnements et sociétés (ES)

Il est organisé en 59 unités de recherche : 32 unités propres de recherche (Upr), 4 unités de service (Us), 20 unités mixtes de recherche (Umr) et 3 unités de recherche en partenariat (Urp).

Les activités éditoriales sont depuis 2006 confiées aux éditions Quæ, dont le siège est hébergé par l'INRA (voir cet article).