Accident aérien - Définition
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Historique
Les accidents aériens sont étroitement liés au développement de l'aéronautique.
Le premier accident aérien et d'aérostat a lieu le 15 juin 1785. Jean-François Pilâtre de Rozier s'écrase près de Boulogne-sur-Mer avec son ballon en tentant la traversée de la Manche. Otto Lilienthal meurt après s'être écrasé avec son planeur, le 10 août 1896, lors de son 2500e vol. Le premier accident d'avion a lieu le 17 septembre 1908, quand, à Fort Myer (en Virginie), le Wright Flyer III des frères Wright s'écrase et tue deux personnes.
Les ballons, puis les avions, emportant au fur et à mesure de plus en plus de passagers, les accidents mortels sont devenus des catastrophes.
Statistiques
En moyenne, on déplore moins d'un accident mortel par million de vols ou, dit autrement, un accident mortel pour 2 millions d'heures de vol (la durée moyenne d'un vol étant de 2 heures). Cette valeur est stable depuis plusieurs années. Devant l'augmentation constante du trafic aérien, on peut prévoir qu'en valeur absolue le nombre d'accidents doit également augmenter. On estime généralement qu'en 2010, il y aura un événement tragique par semaine au niveau mondial.
Cependant, comme le montre le tableau ci-dessous, le nombre de morts en valeur absolue a connu une forte diminution ces dernières années, due principalement à l'amélioration des consignes et systèmes de sécurité.
| Année | Nombre de morts |
|---|---|
| 1996 | 2758 |
| 1997 | 1779 |
| 1998 | 1714 |
| 1999 | 1130 |
| 2000 | 1567 |
| 2001 | 1535 |
| 2002 | 1399 |
| 2003 | 1224 |
| 2004 | 766 |
| 2005 | 1455 |
| 2006 | 1293 |
| 2007 | 968 |
| 2008 | 876 |
| 2009 | 569 |
