Bahreïn - Définition

Religions

La religion d'État est l'Islam. Selon le recensement national officiel de 2001, la population serait à 81,2 % musulmane (en majorité chiite mais la minorité sunnite gouverne le pays). Les chrétiens, en majorité issus de l'immigration, représenteraient 9 % des habitants, les 9,8 % restants se répartiraient entre les fidèles d'autres religions et les non-croyants. 30 juifs vivraient dans le pays.

Démographie

Évolution de la démographie entre 1961 et 2003 (chiffre de la FAO, 2005). Population en milliers d'habitants.

Deux tiers de la population du Bahreïn sont composés d'Arabes nationaux alors que la majorité des étrangers provient surtout d'Iran ou de l'Asie du Sud-Est mais aussi de nombreux autres pays.

Statistiques

Population : 645 361 habitants (en 2001). 0-14 ans : 29,6 % ; 15-64 ans : 67,43 % ; + 65 ans : 2,97 %
Superficie : 707 km²
Densité : 1 040 hab./km²
Frontières terrestres : 0 km
Littoral : 161 km
Extrémités d'altitude : 0 m > + 122 m
Espérance de vie des hommes : 71 ans (en 2001)
Espérance de vie des femmes : 76 ans (en 2001)
Taux de croissance de la population : 1,73 % (en 2001)
Taux de natalité : 20,07 ‰ (en 2001)
Taux de mortalité : 3,92 ‰ (en 2001)
Taux de mortalité infantile : 19,77 ‰ (en 2001)
Taux de fécondité : 2,8 enfants/femme (en 2001)
Taux de migration : 1,1 ‰ (en 2001)
Indépendance : 15 août 1971 (ancienne colonie britannique)
Lignes de téléphone : 194 200 (en 2006)
Téléphones portables : 250 000 (en 2003)
Postes de radio : 338 000 (en 1997)
Postes de télévision : 275 000 (en 1997)
Utilisateurs d'Internet : 250 000(en 2007)
Nombre de fournisseurs d'accès Internet : 1 (en 2000)
Routes : 3 498 km (dont 2 768 km goudronnées) (en 2003)
Voies ferrées : 0 km
Voies navigables : 0 km
Nombre d'aéroports : 3 dont 1 international (en 2007)
Nombre de circuits automobiles : 1 (opérationnel depuis avril 2004 accueillant un Grand Prix de Formule1)

Culture

La majorité des historiens pense que l'île de Bahreïn pourrait être la Dilmun antique, un pays insulaire que l'on retrouve mentionné durant toute l'histoire de la Mésopotamie ancienne, depuis le III^e millénaire av. J.-C. jusqu'au milieu du I^er millénaire av. J.-C., bien que l'île de Failaka au Koweït et, à un moindre titre, l’îlot de Tarut, sur les territoires côtiers du nord-est de la péninsule d'Arabie, soient également candidats. Dilmun pourvoyait les royaumes mésopotamiens en bois, en pierres précieuses et en cuivre mais ces produits venaient en fait d'autres régions, comme Magan (Oman) pour le cuivre ou Meluhha (la vallée de l'Indus), et ne faisaient que transiter par l'île. Dilmun est mentionnée dans de nombreux textes mythologiques mésopotamiens, en particulier dans Enki et Ninhursag qui attribue la création de Dilmun au dieu sumérien Enki (qui en fit sa résidence et un Jardin d'Abondance présentant des similitudes avec le paradis terrestre ou Jardin d'Eden où Dieu aurait créé l'Homme), dans le récit sumérien de la Création Enûma Elish (qui présente des parallèles marquées avec le récit de la Genèse), dans le Poème du Supersage où est décrit le mythe mésopotamien de la Création des hommes (créés, sur proposition du dieu Ea / Enki, à l’image des dieux, et façonnés dans de l’argile, argile auquel la déesse-mère Ninmah insuffla la vie), et dans le passage de l’Epopée de Gilgamesh où est décrit le Déluge : on y voit le héros de l'Arche, appelé Ziusudra / Atrahasis / Uta-Napishtim (alias Noé), aller s'établir dans le Jardin de Dilmun en compagnie d’Ea, après qu’Enlil le dieu suprême lui eut accordé l’immortalité.

Bahreïn est l'un des pays les plus actifs dans le domaine de l'art contemporain. Il compte 3 associations nationales pour les arts plastiques et un certain nombre de galeries. Le Centre d'art Riwaq est fondé en 1998 par Bayan Kanoo. Cet espace qui a commencé avec la structure d'une galerie présente la génération des jeunes artistes du pays (Waheeda Malullah, Anas Al-Cheikh). Un certain nombre d'entre eux ont participé à la Biennale de Charjah.