Bassin aquitain - Définition

Structure du bassin

Le Bassin d'Aquitaine est un bassin du type avant-pays très asymétrique. Son endroit le plus profond avec 11 000 mètres est situé à proximité de la Faille nord-pyrénéenne.

L'isobathe de 2000 mètres de profondeur suit à peu près la Garonne et divise le bassin en deux parties. La partie au nord, appelée Plateau d'Aquitaine, est une plate-forme peu profonde avec des sédiments réduits et légèrement plissés et faillés. Par contre la partie méridionale est beaucoup plus profonde et plissée. Elle montre une subsidence très forte dès le Trias inférieur. La déformation croît vers le sud en direction de la Faille nord-pyrénéenne, en plus il s'y ajoute le diapirisme halocinétique.

Dans cette organisation spatiale (un peu simplifiée) le Bassin de Parentis dans le Golfe de Gascogne fait exception. Lui aussi atteint la profondeur de 11 000 mètres. Mais sa structure orientée est-ouest est symétrique; sa partie occidentale s'érige sur croûte océanique âgée de 100 à 95 millions d'années (Cénomanien), mais sa partie orientale se termine près de Arcachon sur croûte continentale.

Contexte géodynamique

Pour mieux comprendre le déroulement des événements géologiques dans le Bassin d'Aquitaine il est important de considérer le contexte géodynamique. Deux facteurs sont d'intérêt:

• la rupture de la Pangée et l'ouverture de l'Atlantique Nord et ensuite l'ouverture du Golfe de Gascogne.
• les mouvements du microcontinent Ibéria et la collision pyrénéenne.

Autour de 230 millions d'années au Trias supérieur (Carnien) le supercontinent de la Pangée commença à se désintégrer. Côté Atlantique le rifting débuta dans la région de l'Atlantique Central. Déjà pendant le Jurassique inférieur les grabens continentaux s'océanisèrent et l'Atlantique Central démarra son ouverture au Toarcien, il y a 180 millions d'années. L'Amérique du Nord, l'Amérique du Sud et l'Afrique se séparèrent (stade du "drifting"). Au Callovien l'Atlantique Central fut pleinement marin. Mais le drifting continua et le rifting affecta maintenant aussi l'Atlantique Nord. Ainsi un bras du rift s'infiltra pendant le Tithonien (150 millions d'années) le long de la pente continentale actuelle vers le Bassin d'Aquitaine et lentement poussa Ibéria, qui auparavant était attachée au Massif Armoricain, au sud. Ainsi l'Atlantique avança pour la première fois directement vers le Bassin d'Aquitaine. Dans l'espace derrière Ibéria s'ouvrit le Golfe de Gascogne. Pendant tout le Crétacé inférieur Ibéria s'éloigna de l'Armorique et migra vers le sud, mais au même temps elle fit aussi une rotation antihoraire. En conséquence avec sa partie nord-est elle entra en contact avec le sud de la France à partir de l'Albien (cet événement est marqué par les premiers mouvements tectoniques dans les Pyrénées pendant l'Albien, par le métamorphisme pyrénéen entre 108 et 93 millions d'années et par la transgression du Cénomanien dans le Bassin d'Aquitaine). Enfin la collision s'acheva pendant l'Éocène et l'Oligocène, la chaîne fut érigée sous transpression en structure de “chou-fleur” subissant en même temps une très forte érosion. L'orogenèse principale se termina à l'Aquitanien. Après suivèrint des mouvements isostatiques qui perdurent toujours démontrés par des séismes assez récents.

Mégaséquences

Enfin l'évolution géodynamique du Bassin d'Aquitaine peut être subdivisée en quatre mégaséquences (en simplifiant), le point de référence étant le début du rifting dans le Golfe de Gascogne au Tithonien (Jurassique supérieur):

• une mégaséquence prérift. Trias à Jurassique supérieur. Surtout sédiments détritiques avec carbonates, suivis par des puissants évaporites au Trias. Carbonates de plate-forme au Jurassique.
• une mégaséquence synrift. Crétacé inférieur (Tithonien à Albien). Formation du Golfe de Gascogne avec océanisation partielle. Sédiments détritiques et calcaires non marins et marins peu profonds au Néocomien, suivis par des puissants carbonates de plate-forme à l'Aptien et à l'Albien. La mégaséquence se termine au Cénomanien avec des mouvements tectoniques d'inversion (sur failles inverses) utilisant les anciennes failles distensives.
• une mégaséquence postrift. Crétacé supérieur (Cénomanien à Paléocène). Les mouvements senestres d'Ibéria envers la France créent plusieurs bassins d'origine transtensive (“pull-aparts”). Ils sont remplis par des turbidites au sud.
• une mégaséquence avant-pays. Cénozoïque (Paléocène à l'actuel). La collision d'Ibéria avec la France termine la tectonique distensive. Le jeune orogène des Pyrénées remplit son avant-pays avec du flysch à l'Éocène et avec des molasses au Miocène.