Château de la Tour de Marignan - Définition

Introduction

Château de la Tour de Marignan
Période ou style
Pays	France
Région	Rhône-alpes
Département	Haute-Savoie
Commune française	Sciez
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La Tour de Marignan est un château situé à Sciez en Haute-Savoie.

Moyen Âge

Du XIII^e au XVI^e siècle, le destin de la Tour de Marignan est intimement lié à celui de l’abbaye de Filly.

Vers le milieu du XI^e siècle, à la suite d’une concession de terres faite à un certain Tibold, chanoine de la dite abbaye, un prieuré de l’ordre de Saint Augustin fut fondé sur les bords du Vion, à environ 800 mètres au nord du village de Filly.

Ce prieuré prend rapidement de l’importance et, dans la deuxième moitié du XII^e siècle, il obtient le statut d’abbaye dépendante de l’évêque de Genève.

Le 9 septembre 1250, une bulle du pape Innocent IV soumet à l’abbaye les paroisses de Sciez, Chavannex, Excenevex, Yvoire, Burdignin, etc.

Dès lors, l’abbaye de Filly connaît un accroissement considérable de sa richesse et de son influence, au point de dominer la vie locale mais non sans heurts incessants avec l’autre puissance du lieu, la famille d’Allinges-Coudrée. L’enrichissement de l’abbaye provient de la perception de la dîme, des droits féodaux et des donations, mais également des achats de droits ou de terres.

La « Tour de Marignan » est l’un de ces achats.

C’est en 1258 que l’abbé de Filly achète à Jean de Rovorée (Jehan de Ravorea), moyennant 160 livres genevoises, l’albergement de Marignens.

Il s’agit d’une « maison-forte » et des terres qui en dépendent. Cette maison-forte est en réalité une cave fortifiée. De haut en bas, seules des meurtrières et quelques étroites fenêtres à barreaux percent la muraille épaisse de 1,60 mètre. Il s’agit de protéger la production du domaine de la convoitise des soldats de passage : le vin à la cave et les autres récoltes dans les étages.

A cette époque, la majorité des paysans ont une parcelle de vigne – usage qui se perpétuera jusqu’au milieu du XX^e siècle. Désormais propriétaires de Marignan, les moines de Filly vont y développer la culture de la vigne déjà existante. Les conditions écologiques du lieu (nature des sols, exposition, etc.) y sont très favorables et le vin est, pour les moines, une production essentielle pour des raisons religieuses et économiques.

Parmi toutes leurs autres possessions, Marignan devient, pour les moines de Filly, le principal lieu de production de vin. Ils y ont leur pressoir et leur cave.

A partir du milieu du XV^e siècle, l’abbaye de Filly amorce un déclin ; mais sa chute sera brutale, en janvier 1536, avec l’invasion et l’occupation du Chablais par les calvinistes bernois.

Les bernois vendent une partie des biens de l’abbaye, dont le «domaine» de Marignan, le 1^er mars 1547.

La Tour de Marignan aujourd'hui

Lors de la vente partage de 1873, Jean-Marie Suchet, viticulteur local, acquiert une partie importante du domaine : des terres ainsi que la maison séculaire.

Le bâtiment

Les descendants de Jean-Marie Suchet, la famille Canelli-Suchet, font toujours vivre les lieux : c’est une propriété privée qui ne se visite pas.

Grande bâtisse rectangulaire de trois étages, voilée de vigne-vierge, elle est flanquée à l’ouest d’une tour ronde à laquelle l’édifice doit son nom. Cette tour n’est pas accolée au bâtiment ; sa maçonnerie est totalement imbriquée dans le mur principal de l’édifice. Elle a donc été construite en même temps que lui et a certainement été utilisée pour monter les matériaux de construction, puisqu’il n’y a aucun escalier à l’intérieur de la bâtisse.

L’intérieur de la tour est occupé par un escalier à vis, en molasse, qui relie et dessert les différents étages. Au dernier étage, trois fenêtres néogothiques ont été ouvertes au XIX^e siècle.

Le corps de logis correspond à la maison-forte du Moyen Âge, mais de profondes modifications y ont été apportées en façade. Les anciennes meurtrières ont été condamnées et leur embrasure n’est plus visible que de l’intérieur. Par contre, au XIXe et XXe siècles, de grandes fenêtres ont été ouvertes à tous les étages.

La poutraison intérieure, sculptée à la main et de même style à chaque étage, est aussi belle que celle du Château de Chillon. Cependant, ce n’est qu’à l’occasion d’une visite de la cave que l’on pourra admirer ces ancestrales poutres de chêne.

L’exploitation

Au cours du XX^e siècle, J.M. Suchet et ses descendants rachetèrent diverses parcelles, reconstituant presque l’ancien domaine. Mais, surtout, ils spécialisèrent leur exploitation dans la viticulture. Ce ne fut pas sans difficultés, car deux graves crises affectèrent le vignoble:

– D’abord le Phylloxéra, qui atteignit les rives alémaniques tardivement, à partir de 1890, mais en causant autant de ravages qu’ailleurs. Le vignoble de Marignan est ainsi fortement touché en 1894.

– Ensuite, en 1923, la suppression de la «Grande Zone». Créée en 1860 par Napoléon III, au moment du rattachement de la Savoie à la France, cette zone de libre échange englobait tout le chablais. Les produits agricoles pouvaient être vendus dans les cantons suisses voisins sans payer ni taxes ni droits douaniers. Comme de nombreux autres produits, le vin trouvait ainsi un débouché intéressant vers Genève. Avec la disparition de cette zone, ce n’était désormais plus possible.

Ces deux crises, ainsi que l’évolution générale de l’économie agricole savoyarde, entraîneront un énorme recul du vignoble. Sur le territoire de la commune de Sciez, la surface exploitée passe de 160 hectares en 1872, à environ 60 hectares vers 1930. La culture de la vigne a aujourd’hui disparu de la commune, sauf à Marignan où elle occupe environ 10 hectares.

Le maintien de la viticulture à Marignan est dû à la qualité de la production du vin, qui fut d’abord reconnue, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, par le label «Vin délimité de qualité supérieure» (VQDS), puis confirmée en 1973 par l’obtention de l’«Appellation d’origine contrôlée» (AOC), avec nom du cru.

Ainsi, la zone d’AOC Marignan s’étend sur une quarantaine d’hectares, au pied du Mont de Boisy (Marignan-Prailles). Une dizaine d’hectares y sont actuellement cultivés par quatre viticulteurs. Le vignoble de la Tour de Marignan, géré par MM. Bernard et Olivier Canelli, descendants directs de J.M. Suchet, s’étend sur 5 hectares et détient le label «viticulture biologique» depuis 1993. La production est commercialisée sur place, sous le nom «Château la Tour de Marignan».