Domaine des Écoles polytechniques fédérales - Définition

Introduction

En Suisse, l'enseignement supérieur (Hautes écoles) relève largement de la compétence des entités fédérées : les cantons. Il est cependant une exception notable : les Écoles polytechniques fédérales (EPF) qui font partie du Domaine des Écoles polytechniques fédérales (Domaine des EPF), dont le budget se rapproche de 2 milliards de francs suisses. Le Domaine des EPF comprend 6 établissements publics autonomes employant environ 12 000 collaborateurs et comptant environ 20 000 étudiants.

Les deux Écoles polytechniques fédérales

Vue aérienne (2009) de l'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), qui forme avec l'Université de Lausanne (UNIL) un vaste campus à proximité du lac Léman

École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) - Eidgenössische Technische Hochschule Zürich (ETHZ)

Cette Haute école est caractérisée par la coexistence de deux tendances fortes : la recherche fondamentale et les sciences de l’ingénieur. Son budget annuel est d'environ 1,2 milliard de francs suisses (2005). Elle accueille environ 13 000 étudiants et emploie environ 8 500 personnes (6 000 équivalents pleins temps; 2005), dont environ 370 professeurs et 1 700 enseignants non professeurs. L’École décerne chaque année quelque 1 250 diplômes et 500 doctorats. Les unités de recherche de l’EPFZ (départements) couvrent les domaines d’enseignement et de recherche suivants: architecture ; génie civil, géodésie et environnement ; génie mécanique et procédés ; technologies de l’information et électrotechnique ; informatique ; sciences des matériaux ; management, technologie et économie ; mathématiques ; physique ; chimie et sciences biologiques connexes ; biologie ; sciences de la terre ; sciences de l’environnement ; agronomie et sciences alimentaires ; sciences humaines, sociales et politiques.

École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL)

Cette Haute école était, il y a quelques années nettement moins tournée vers la recherche fondamentale que l'EPFZ. Depuis quelques années cette différence tend à s'estomper, quoiqu'en 2006 la quote-part des sciences de l'ingénieur y demeure globalement prépondérante. Elle dispose d’un budget annuel d'environ 600 millions de francs suisse (2005). Elle accueille environ 6 000 étudiants et emploie environ 3 100 personnes (équivalents pleins temps) (2005).

Direction stratégique et surveillance des établissements du Domaine

• Le Domaine des EPF est dirigé par le Conseil des Écoles polytechniques fédérales (CEPF), lequel compte 12 membres nommés pour 4 ans par le Conseil fédéral. Relèvent notamment de sa compétence, la planification stratégique, la répartition des ressources financières allouées par la Confédération et la nomination des professeurs des deux EPF. C’est sur sa proposition que le Conseil fédéral nomme les présidents et directeurs des six établissements.

• Le Domaine des EPF comporte sa propre autorité de recours, la Commission de recours interne des EPF devant laquelle peuvent être portée les décisions des organes des établissements du Domaine des EPF. Les décisions du Conseil des EPF et de la Commission de recours interne des EPF peuvent faire l’objet d’un recours devant le Tribunal administratif fédéral. Les commissions fédérales de recours en matière de personnel et de recours des EPF ont été supprimées à compter du premier janvier 2007.

• Enfin, le Département fédéral de l'intérieur (DFI) est autorité de surveillance des établissements du Domaine des EPF.