Douglas A-26 Invader - Définition
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Introduction
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| Constructeur |
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| Rôle | Avion d'attaque au sol | |||
| Premier vol | juillet 1942 | |||
| Nombre construit | 2 450 | |||
| Équipage | ||||
| 3 | ||||
| Motorisation | ||||
| Moteur | Pratt & Whitney R-2800-27/79 | |||
| Nombre | 2 | |||
| Type | Moteurs à pistons | |||
| Puissance unitaire | 2 000 ch | |||
| Dimensions | ||||
| Envergure | 21,35 m | |||
| Longueur | 15,47 m | |||
| Hauteur | 5,56 m | |||
| Masses | ||||
| À vide | 10 365 kg | |||
| Avec armement | 12 519 kg | |||
| Maximale | 15 880 kg | |||
| Performances | ||||
| Vitesse maximale | 570 km/h | |||
| Rayon d'action | 2 900 km | |||
| Armement | ||||
| Interne | Jusqu'à 16 mitrailleuses Browning M2 de 12,7 mm | |||
| Externe | Emport de 1 810 kg de bombes en soute et 910 kg sous la voilure ou 8 roquettes de 127 mm ou encore 16 roquettes de 76 mm | |||
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Le Douglas A-26 Invader est un avion d'attaque au sol américain de la Seconde Guerre mondiale.
Cet appareil a changé de sigle en cours de carrière : avant 1948, il existait deux catégories de bombardiers dans l'USAAF :
- bombardement moyen ou lourd, désigné par la lettre « B » (Bomber) tels le B-17 Flying Fortress, le B-24 Liberator, le B-25 Mitchell, etc.
- bombardement léger et attaque au sol, désigné par la lettre « A » (Attack) comme le Douglas A-20 Havoc prédécesseur de l’Invader, ou l’A-36, version « bombardier en piqué » du célèbre chasseur North American P-51 Mustang.
C’est à cette dernière catégorie qu’appartenait le Douglas Invader, qui portait donc le sigle A-26. Il n’y avait donc pas de risque de le confondre avec le bombardier moyen Martin B-26 Marauder. Cependant, en juin 1948, la catégorie « A » fut supprimée. Tous les Martin B-26 Marauder ayant été retirés du service cette année-là, le A-26 fut donc rebaptisé B-26.
C’est pourquoi on ne parlera de A-26 que durant de la Seconde guerre mondiale. Dans l’après-guerre, incluant les conflits de Corée, d’Indochine, d'Algérie et du Vietnam, l'appareil sera désigné B-26.
Conception
Le Douglas A-26 Invader correspond à une spécification de 1940 de l'USAAF concernant un bombardier léger pouvant aussi bien intervenir à basse altitude pour un mitraillage que pour un bombardement précis à moyenne altitude. Afin d'assurer sa défense sans chasseur d'escorte, l'A-26 doit être à la fois bien armé et rapide.
Le prototype, nommé XA-26 effectue son premier vol en juillet 1942. Il reprend la structure de l'A-20 Havoc, son prédécesseur.
Variantes
- XA-26 (prototype)
- A-26A (23 exemplaires)
Canon de 75 mm dans le nez
- A-26B (1 335 exemplaires)
6 mitrailleuses de 12,7 mm et 10 mitrailleuses de 12,7 mm en option. Cet appareil était baptisé straffer, le straffing étant le mitraillage au sol.
- A-26C (1 091 exemplaires)
6 mitrailleuses de 12,7 mm dans le nez, une tourelle ventrale (avec 2 mitrailleuses de 12,7 mm) et une tourelle supérieure (avec 2 mitrailleuses de 12,7 mm). Nez en plexiglas (meilleure visibilité), en particulier lorsque le A-26 est configuré en version bombardement. Dans ce cas, l'équipage passe à 4 membres (ajout d'un bombardier). Cet appareil était baptisé leader, car il était capable de guider une formation de A-26B straffer.
- RB-26 C: B-26C Modifié en appareil de reconnaissance photo. ( Désignation FA-26 avant 1962)
- TB-26B/C : Plusieurs B-26B et C modifie en appareil d'entrainement.
- VB-26B : B-26B modifié en transport rapide.
Le poste de pilotage | 
Approvisionnement des mitrailleuses |
