Église Saint-Vulfran d'Abbeville - Définition

Introduction

Église Saint-Vulfran d'Abbeville
Latitude Longitude	50° 6′ 17″ Nord        1° 49′ 55″ Est / 50.10472, 1.83194
Pays	France
Région	Picardie
Département	Somme
Ville	Abbeville
Culte	Catholique romain
Type	Collégiale
Début de la construction	1488
Fin des travaux	XVIIe siècle
Style(s) dominant(s)	Gothique
Protection	Monument historique 1840
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Historique

À l’emplacement de la collégiale de Saint-Vulfran était à l’origine une église paroissiale. Au XII^e siècle, le comte du Ponthieu y ayant rapporté les reliques de saint Wulfram de Sens (d’où l’origine du nom de cette collégiale), y fonde aussi un chapitre de vingt-six chanoines.

L'orthographe du nom hésite très souvent entre « Saint-Vulfran » et « Saint-Wulfran ».

C’est vers la fin du XV^e siècle (1488) que la collégiale fut construite au fond d'une vallée au sol marécageux se situant, à l'époque, très proche d’un bras de la Somme. La nef fut contruite de 1488 à 1539 et le chœur entre 1661 et 1663.

Une ère de prospérité permit de réaliser le magnifique décor gothique flamboyant de cette église.

Le chapitre de Saint-Vulfran souhaitait posséder la plus belle église du Ponthieu. Pour ce faire, il demanda l’appui financier du roi de France, du comte du Ponthieu et de la ville d’Abbeville. La partie occidentale, commencée le 7 juin 1488, est quasiment terminée en 1502, ce qui permet d’entamer la façade est.

En 1524, une messe est célébrée dans la seconde chapelle. Jusqu’en 1539, le rythme des travaux s'accélère. Malheureusement, le chantier manque de moyens, ce qui arrête les travaux, alors que la collégiale allait être terminée. Au XVII^e siècle, une autorisation est donnée à une confrérie pour agrandir sa chapelle, ce qui diminue un peu la superficie de la collégiale. Il aura fallu attendre la fin du XVII^e siècle pour que la partie orientale de la collégiale soit achevée.

Travaux de restauration de Saint-Vulfran

Appartenant à la commune, l'édifice est classé et figure sur la Liste des monuments historiques de 1840.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la collégiale eut à subir de nombreux dégâts. Une campagne de restauration a été entreprise pour lui redonner sa beauté d'antan.

Intérieur

Le retable de la Nativité.

• Sur le bas-côté Nord, la chapelle Saint-Louis abrite le retable de la Nativité.

Descriptif du retable

• Du même côté, la chapelle des Saints-Anges et de Saint-Luc est décorée de deux retables, celui de « la Femme adultère » et celui du « Jugement dernier ».

Dans la littérature

• La collégiale Saint-Vulfran est évoquée dans une nouvelle du recueil d'Alfred Hitchcock intitulé « Histoires abominables ».