Falkland orientale - Définition

Population et infrastructure

La cathédrale Christchurch à Stanley

East Falkland abrite la capitale de l'île Port Stanley qui est son principal port.

Port Louis, ancien siège du gouvernement, à la pointe du Berkeley Sound, mais dont le mouillage fut considéré comme trop exposé fut abandonné et en 1844, des bâtiments publics furent construit aux abords d'une anse plus protégée qui deviendra Port Stanley.

On retrouve d'autres hameaux sur l'île : Port Louis, Darwin, Port San Carlos, San Carlos, Salvador, Johnson's Harbour, Fitzroy, Mare Harbour et Goose Green.

L'île possède également deux aérodromes avec piste en dur, l'aéroport de Port Stanley et la base RAF de Mount Pleasant. Un phare se dresse au cap Pembroke près de port Stanley. L'île possède aussi la majeure partie du faible réseau routier de l'archipel.

Faune et flore

En raison d'une plus grande activité humaine, East Falkland est l'île ayant connu le plus de problèmes de protection et de conservation d'espèces florales et animales. Le warrah, une variété locale de loup ou de renard, en fut une des premières victimes. Cette espèce décrite par Darwin dans son Voyage du Beagle a disparu de l'île puis de l'archipel en 1876 (seule espèce de canidé à disparaitre lors des temps historiques) :

"The only quadruped native to the island is a large wolf-like fox (Canis antarcticus), which is common to both East and West Falkland. I have no doubt it is a peculiar species... Their numbers have rapidly decreased; they are already banished from that half of the island which lies to the eastward of the neck of land between St. Salvador Bay and Berkeley Sound. Within a very few years after these islands shall have become regularly settled, in all probability this fox will be classed with the dodo, as an animal which has perished from the face of the earth."

Des rats sont arrivés avec l'homme sur l'archipel mais malgré cela, l'île est resté un grand havre pour la faune d'oiseaux marins dont une grande variété de manchots .

Des Guanaco furent introduits, mais sans succès, en 1862 à East Falkland, au sud du Mt Pleasant où le Prince Alfred les chassa en 1871 [2]. Ils ont depuis disparu de l'île mais subsistent encore sur Staats Island

Charles Darwin observa la vie sauvage de l'île lors du passage du HMS Beagle.

Situation actuelle

Après la guerre des Malouines, les Britanniques ont considérablement renforcé leur présence militaire à East Falkland et ont grandement amélioré les infrastructures à Port Stanley et aux environs, goudronnant ainsi de nombreuses routes. La population a augmenté, principalement à cause du développement de Stanley, mais a décliné au Camp, nom donné aux Fakland (probablement de l'espagnol campo, la campagne) pour désigner le reste de l'île et de l'archipel, hors Stanley. La plupart des améliorations de l'infrastructure ont eu lieu sur East Falkland.