Géographie de l'Allemagne - Définition

Géographie économique et régionale

La réunification de 1990 a changé l'organisation de l'espace allemand. L'espace rhénan reste cependant le cœur de l'Allemagne, aussi bien sur le plan économique que sur le sur le plan démographique. La conurbation Rhin-Ruhr est toujours le cœur industriel de l'Allemagne malgré la nécessaire mutation de la Ruhr. Francfort continue de jouer son rôle de capitale financière du pays.

Depuis le début des années 1960, les régions du sud, le Bade-Wurtemberg et la Bavière sont des espaces attractifs. Ce sont des régions aussi bien industrielles (technologies de pointe, complexes militaro-industriels) que touristiques. Le solde migratoire régional est fortement positif.

Depuis la réunification, le centre et le Nord jouissent d’une position fortement améliorée. Les ports d'Hambourg et de Brême disposent de l'Hinterland de l'ancienne RDA dont ils étaient privés jusqu'en 1990. Ces ports permettent au Land de Basse-Saxe d'occuper une place majeure dans l'espace mondialisé.

Les cinq Länder de l'Est constituent une périphérie en reconstructions. Le passage d'une économie socialiste à une économie de marché a entrainé la fermeture de nombreuses usines vétustes et peu concurrentielles, le développement de friches industrielles, des migrations régionales vers les Länder de l'Ouest et une forte augmentation du chômage. Le taux de chômage était, fin 2006, de 16,4% alors qu'il est de 10,1% pour l'ensemble de l'Allemagne. Ceci est dû à une faible compétitivité qui persiste depuis plus de 15 ans, malgré les investissements consentis par le gouvernement fédéral. Cette situation a abouti à un « désamour » entre les Allemands de l'Ouest et les "Ossis", les uns trouvant qu'ils ont payé trop cher l'union, les autres se sentant oubliés par les plus nantis et regrettant l'époque de la RDA. Ce dernier phénomène a été appelé Ostalgie par les journalistes.

Une étude plus fine des régions allemandes est possible.

Vallée du Rhin

Rhin-Ruhr

Cologne

La Ruhr est une région industrielle et urbaine située au nord-ouest de l'Allemagne. Elle bénéficie d'une situation favorable de confluence entre le Rhin et son affluent la Ruhr (port fluvial de Duisbourg). Elle est au cœur de la mégalopole européenne et profite d'un important bassin de main d'œuvre et de population : la Ruhr est aussi une conurbation de plusieurs millions d'habitants. La région urbaine inclut les villes d'Essen, Düsseldorf, Cologne… Au XIX^e siècle, la Ruhr a fondé son développement sur l'exploitation des mines de charbon. La révolution industrielle a permis à l'Allemagne de se hisser aux tout premiers rangs des puissances industrielles à la fin du XIX^e siècle. Aujourd'hui, la région doit reconvertir ses activités : l'exploitation du charbon de la Ruhr est devenue trop coûteuse face à la concurrence des charbons étrangers. Il est plus rentable d'importer le charbon et le fer par le Rhin. Quelques puits de mines survivent grâce aux subventions fédérales. Mais le chômage dépasse la moyenne nationale.

Rhin supérieur

Le tourisme et la viticulture sont deux activités importantes de cette région.

La Sarre

Usine sidérurgique de Völklingen dans la Sarre

Le développement industriel de la Sarre a reposé sur :

• La sidérurgie : en 1994 l'usine sidérurgique de Völklingen a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le Sud dynamique

• Un cadre de vie agréable

Les Länder de Bavière et du Bade-Wurtemberg ont su tirer parti depuis le Moyen Âge d'une situation de carrefour entre la mer du Nord et la mer Méditerranée.

• Des activités de pointe

Contrairement à la Ruhr, le sud de l'Allemagne ne dispose pas de réserve de charbon. Son développement industriel s'est donc manifesté plus tard, essentiellement au XX^e siècle. Des industries dynamiques se sont alors créées : BMW, Adidas, industries aéronautiques. La Bavière a bénéficié des nouvelles activités issues de la troisième révolution industrielle. Les principaux centres de haute technologie sont Munich, Nuremberg et Stuttgart.

C'est également la région où le PIB par habitant est le plus élevé d'Allemagne, et où le taux de chômage y est le plus faible.

L’Est en reconversion

Au temps de la RDA, l'État communiste a encouragé la production industrielle, notamment dans l'industrie lourde (région de Leipzig). Les investissements allemands ont concerné les nouveaux Länder : Volkswagen s'est installé à Mosel.

Des flux migratoires partis de l'est en reconversion après la réunification ont fourni le sud dynamique, l'Allemagne du nord-est, et l'Allemagne rhénane en main-d’œuvre.

Le Nord-Ouest de l’Allemagne

Centrale thermique et éoliennes. Peine, Basse-Saxe, Allemagne

Le Nord-Ouest est dominé par les activités portuaires : les deux principaux ports maritimes sont Hambourg et Bremerhaven. La région est aussi réputée pour ses industries de transformation (Hanovre, Brême).