Médecine traditionnelle - Définition

Introduction

Selon la définition officielle de l' OMS, la médecine traditionnelle "se rapporte aux pratiques, méthodes, savoirs et croyances en matière de santé qui impliquent l’usage à des fins médicales de plantes, de parties d’animaux et de minéraux, de thérapies spirituelles, de techniques et d’exercices manuels – séparément ou en association – pour soigner, diagnostiquer et prévenir les maladies ou préserver la santé.
Dans les pays industrialisés, les adaptations de la médecine traditionnelle sont nommés "complémentaires" ou "alternatives", ou encore "parallèles" ( ) ".

Importance de la médecine traditionnelle

En Afrique, en Asie et en Amérique latine, différents pays font appel à la médecine traditionnelle :

• En Afrique, jusqu’à 80 % de la population a recours à la médecine traditionnelle au niveau des besoins de soins de santé primaires.
• En Chine, les préparations traditionnelles à base de plantes représentent entre 30 et 50 % de la consommation totale de médicaments.

Stratégie des médecines traditionnelles 2002-2005

L'OMS à initié ce programme pour faciliter l'intégration des médecines traditionnelles dans le système de santé des pays (cela concerne surtout les pays du Sud), pour renforcer la fiabilité et l'usage correct des médecines traditionnelles.

Ce programme, démarré en janvier 2002 avait notamment pour objectifs concrets de développer des guides d'utilisation, développer des systèmes de standardisation et des méthodologies pour la recherche et l'évaluation des méthodes traditionnelles. (à compléter éventuellement avec l'évaluation du programme, à paraître)

Débats

• Enjeux de société
  • Enjeux de santé, enjeux économiques
    • "Le marché mondial des plantes médicinales, en expansion rapide, représente actuellement plus de 60 milliards de $US par an" (source OMS).
• Questions méthodologiques
• Statut épistémologique