Merle d'Amérique - Définition
La liste des auteurs de cet article est disponible ici.
Introduction
| Merle d'Amérique | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||
| Classification (COI) | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Aves | ||||||||
| Ordre | Passeriformes | ||||||||
| Famille | Turdidae | ||||||||
| Genre | Turdus | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Turdus migratorius Linnaeus, 1758 | |||||||||
| Répartition géographique | |||||||||
| |||||||||
| Statut de conservation IUCN : LC : Préoccupation mineure | |||||||||
| | |||||||||
| | |||||||||
Le Merle d'Amérique (Turdus migratorius), souvent appelé rouge-gorge par l'observateur néophyte, est une espèce de passereaux appartenant à la famille des Turdidae.
Morphologie
Le Merle d'Amérique mesure entre 25 et 28 cm de longueur. Il a des parties supérieures grises, et des parties inférieures orangées, d'habitude plus foncées chez le mâle. Sa coloration est proche de celle du Rouge-gorge européen, plus petit mais non apparenté, et souvent les gens confondent les deux espèces. Il y a sept races de merles d'Amérique, mais seul T.m. confinus dans le sud-ouest est particulièrement distinguable, avec ses parties inférieures gris-pâle.
Pendant la saison reproductive, des plumes noires facilement repérables poussent sur les têtes des mâles adultes ; après la saison reproductive, ils perdent ce plumage saisissant.
Reproduction
Comme c'est le cas avec les oiseaux migrateurs, les mâles reviennent aux zones reproductives estivales avant les femelles et se font concurrence pour les lieux de nidification.
Les femelles peuvent choisir les mâles sur le critère de leur chant.
Les femelles construisent leur nid et pondent trois ou quatre œufs bleu pâle.
180 allers-retours par jour peuvent être faits pendant la construction du nid. Celui-ci est constitué de brindilles humides imbibées de boue qui en séchant, devient très résistante. Également, celui-ci peut être construit à partir d'un nid existant. À ce moment seul un mince tapis de brindilles fraîches recouvrira l'intérieur.
L'incubation, presque entièrement faite par la femelle, a une durée variant de 11 à 14 jours. 15 ou 16 jours après l'éclosion, les petits, qui pesaient 5,5 g à la naissance, commencent à voler. Souvent, il y a deux, et occasionnellement trois couvées de 3 à 6 œufs en une saison.
Si un oisillon tombe du nid, ses chances de survie sont directement proportionnelles à la quantité de prédateurs potentiels présents dans les environs. Les parents ne peuvent ramener un oisillon dans le nid comme les chats le font avec leurs petits.
Lorsque les petits quittent le nid, c'est un à la fois et c'est pour ne plus revenir. Quelques tentatives de retour peuvent être observées mais elles sont très rares. Il n'est pas impossible que l'imprécision des premières envolées mènent l'oisillon dans des secteurs hasardeux.
Une fois que le premier petit a quitté, les autres suivent à l'intérieur d'un délai de 24 heures.
Peu importe l'endroit où ils se réfugient, les parents continueront de nourrir leurs petits pendant 30 jours. Passé ce délai, le petit est laissé à lui même et doit conquérir son propre territoire.
La femelle peut à la fois nourrir ses petits et entretenir une nouvelle couvée.
Pendant l'incubation, les œufs peuvent rester sans surveillance jusqu'à 40 minutes.
