Métamorphe - Définition

Introduction

Dans la mythologie et actuellement la science-fiction et la fantasy, un métamorphe est une créature ayant la capacité de changer son apparence en une autre personne, un animal, un objet, etc. Il ne s'agit pas exclusivement d'humains, comme les loup-garous ou les changelins.

Littérature de science-fiction

• Le Cycle de Majipoor de Robert Silverberg

Dans le Cycle de Majipoor de Robert Silverberg, un métamorphe désigne la créature indigène de la planète Majipoor. Naturellement de couleur grise et de visage inexpressif, les métamorphes tirent leur nom de la capacité à changer leur forme pour celle d'autres espèces (dont les hommes). Ils sont aussi appelés changeformes.

Tout au long de son œuvre, Silverberg insiste sur la différence de culture qui sépare profondément les métamorphes des autres races de Majipoor et qui semble condamner les deux parties à une éternelle incompréhension mutuelle.

Après avoir vu leur planète colonisée par les Humains fuyant une Terre désolée, les métamorphes ont déclenché une guerre pour la reconquête de Majipoor. Malgré leur pouvoir de modifier leur apparence à volonté, ces derniers ont été vaincus par le Coronal de l'époque.

Depuis, le peuple métamorphe vit retranché dans des réserves, nourrissant un sentiment de revanche sans bornes à l'encontre des autres races de la planète.

• Une forme de guerre de Iain M. Banks

Ce roman met en scène Horza, un métamorphe, face à la Culture. Dans le monde de Iain M. Banks, les métamorphes sont des humanoïdes génétiquement modifiés capables d'entrer dans un état de transe leur permettant de modifier leur apparence physique. Peu nombreux, ils vivent sur l'astéroïde Heibohre. Ils sont considérés comme une race ancienne, une sous-espèce conçue autrefois pour les besoins de guerres aujourd'hui oubliées. Les « métamorphes dormants » sont des métamorphes qui n'ont pas suivi d'entraînement particulier pour exercer leurs talents ou bien n'éprouvent pas le désir de les utiliser. Les métamorphes ne peuvent pas se reproduire avec des humains non métamorphes, sauf génofixage spécialisé en reproduction interespèces.

Les Métamorphes formés à l'Académie des Arts Militaires d'Heibohre sont dotés de particularités génétiques qui en font de redoutables ennemis. Bora Horza Gobuchul, le héros du roman, possède par exemple des glandes toxiques sous les ongles et ses dents sont remplies d'un poison. Il est capable de tuer un ennemi par simple griffure ou morsure et de l'aveugler en lui crachant son venin. Sa sueur sécrète également un acide corrosif.

• Chroniques des Cheysulis de Jennifer Roberson

Dans ce roman, le terme métamorphes est une appellation péjorative du peuple Cheysuli.

• Animorphs

Cette série met en scène un grand nombre de personnages dotés de la faculté de "morphoser", c'est-à-dire de se transformer en toute créature dont ils ont acquis l'ADN par simple contact physique. Ces personnages incluent essentiellement les héros de la série, mais aussi leur ennemi Vysserk Trois et la race extraterrestre des Andalites.

• L'Autre

La trilogie de Pierre Bottero utilise le terme "Métamorphe" pour désigner les humains membres d'une "Famille" qui peuvent se métamorphoser en animaux de même corpulence qu'eux. Ce don se manifeste à des âges différents selon les gens mais plutôt vers l'adolescence. Le sujet ressent "un appel" auquel il ne doit pas résister. Au début il peut se transformer en n'importe quel animal (avec la restriction de la corpulence) mais avec le temps l'accès à d'autres formes que celles (une ou deux maximum) qu'il a privilégié devient de plus en plus difficile voir impossible.

• Dune de Frank Herbert

Les Danseurs-Visages du Bene Tleilax sont, dans Dune, une force redoutable. Ce qu'on appelle leur sympatico leur permet de reproduire toute apparence humaine ; plus tard, ils sauront même absorber les esprits humains, au point parfois d'oublier leur condition. Ils se disent hermaphrodites jadacha, capables de changer de sexe à volonté.

Les Danseurs-Visage sont des êtres de synthèse, nés en cuves Axolotl, esclaves par nature, utilisés pour des missions-suicide. Scytale est cependant transformé en Danseur-Visage pour les besoins de sa mission (assassiner Muad'Dib), et Khrone finira par trahir ses maîtres les Machines Pensantes afin de récolter les fruits de la guerre entre Hommes et Robots.