Monastère Saint-Sauveur-de-Chirac - Définition
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Les vestiges du monastère
Les restes du prieuré sont attenants au sud de l'église. Les bâtiments ont été remaniés au XVIIe siècle. Du prieuré il reste une partie es ailes ouest et sud. Ces murs présentent des caractéristiques du style roman, construits à base de pierres de grès jaune. Certaines ouvertures de style ogival semblent être des réminiscences de la construction du XIe siècle. Sur les hauteurs des murs se trouvent encore des vestiges de fortifications.Sur la façade sud, une tour d'escalier est encore présente et surmontée d'un pigeonnier.
Au sud du prieuré, en direction de la Colagne, se trouve la ferme et son domaine. Le bâtiment principal est constitué d'un logis du XVIIe siècle, des écuries, de la bergerie et d'une grange. Là aussi persistent des vestiges des fortifications.
Derniers restes du monastère, le logis du prieur a été restauré dans les années 1980. Il abrite la mairie de la commune de 1983 à 2010. Le logis a été bâti au XVe siècle, et a été remanié deux siècles plus tard. Lorsque les jésuites se sont installés au monastère, c'est ici qu'ils dispensaient leur enseignement religieux. Ce bâtiment de deux étages possède une tour d'angle, abritant un escalier à vis, et coiffé d'un toit en poivrière.
L'église actuelle
Historique
L'église primitive a été construite entre 1090 et 1095, et a été consacrée cette année-là en présence du pape Urbain II. Elle a subi les affres de la guerre de cent ans, et des grandes compagnies. Sa façade et son chevet d'origine ont été détruits en 1381. Au XVIe siècle, l'église est à nouveau ravagée, par les guerres de religion. Les nouveaux propriétaires de la compagnie de Jésus font les réparations. Ainsi ils refont la voûte de la grande nef. Ils transforment ensuite l'abside, détruite, en la première travée. Enfin ils font graver le monogramme des jésuites, J.H.S. pour « Jésus des Hommes le Sauveur ».
En 1801 elle devient alors l'église paroissiale, grâce à l'accord entre le premier consul Bonaparte, et le pape Pie VII.
Plan général
L'église présente une forme presque carrée. Les deux collatéraux sont de largeur inégales. En effet, le collatéral droit, dans le sens de l'entrée, est plus étroit que celui de gauche.
Il existe huit contreforts extérieurs, quatre au nord, et quatre au sud. L'extérieur présente encore des traces des fortifications du monastère, comme la grande rainure d'où descendait la herse.
Contre le bas-côté sud, il existe un escalier, qui donne accès à une petite tribune de pierre. C'est par là qu'il était possible d'accéder à la tour détruite, édifiée par Urbain V. On peut, depuis, atteindre le clocher.
Mobilier et éléments intérieurs
La chaire de pierre sculptée date de 1726, alors que les chapiteaux, eux aussi sculptés sont bien plus anciens.
L'église dispose d'un très ancien reliquaire, mais dont l'origine est très incertaine. Il se pourrait qu'il s'agisse de celui offert par Urbain V à l'église de Fraissinet-de-Lozère, qui a disparu, mais rien ne le prouve. Ce reliquaire figure, par ailleurs, parmi les objets classés monuments historiques.
Le portail
Le portail est de style roman. Il est voûté en plein-cintre, et est décoré d'une voussure au motif feuillagé. Les armes des Grimoard, que Le Monastier a d'ailleurs employé comme blason communal, surmontent le tout. Elles se blasonnent : De gueules, au chef émanché de quatre pièces d'or. Au-dessus du portail, on retrouve donc le plus important des vestiges des fortification, la rainure d'où descendait la herse.
La nef
Le chœur
Le chœur est orné de deux vitraux, l'un représentant Saint Pierre et l'autre Saint Paul. On trouve dans le chœur des meurtrières, vestiges du caractère défensif du monastère.
