Réseau Eurydice - Définition

Introduction

Le réseau Eurydice est un réseau d'information sur l'éducation en Europe, partie du programme communautaire Socrates.

La naissance du réseau

Officiellement lancé en 1980, le réseau Eurydice a été créé suite à de longue réflexions datant du début des années 1970. La Conférence des Ministres et de l’Éducation des États membres en novembre 1971 est la première réunion où est clairement affirmée la nécessité d’une coopération dans ce domaine. Aussi, dès 1972, le professeur Henri Janne prépare un rapport dessinant les premiers contours d’un programme d’action dans le domaine et en 1974 est présentée au Conseil une communication de la Commission européenne intitulée « L’éducation dans la Communauté Européenne ». En réaction à cette communication, le Conseil européen adopte en juin 1974 une résolution posant notamment comme principe la nécessité d’une coopération en éducation et reconnaissant les spécificités de ce domaine d’action qui ne peut être traité comme un simple élément de la vie économique.
Plus avant, cette résolution stipule que les domaines d’action prioritaires seront, entre autres, l’amélioration de la correspondance entre les systèmes éducatifs en Europe et le rassemblement de la documentation et des statistiques actuelles dans le domaine. Nous voyons donc déjà ici les prémisses de ce qui fondera par la suite le réseau Eurydice. C’est par cette même résolution qu’est par ailleurs créé le Comité de l’Éducation, comité ad hoc composé de membres de la Commission et de représentants des États membres. Toutefois, s’il est affirmé clairement que la coopération est nécessaire, les États membres restent totalement libres quant à la manière d’atteindre les objectifs formulés en commun, restent entièrement souverains dans leur choix quant à la structure et l’organisation de leur système éducatif national. Le principe de subsidiarité reste le maître mot en la matière.
C’est ainsi que le Comité de l’éducation en février 1976 fait adopter au Conseil des ministres et de l’éducation le premier programme d’action réaffirmant que ce n’est pas une harmonisation et encore moins une unification des systèmes éducatifs européens qui est recherchée mais plus modestement une meilleure compréhension entre États des politiques et structures éducatives.
C’est donc tout naturellement que le Conseil réitère l’importance, à l’occasion de cette résolution, de l’échange d’informations entre États et affirme même « qu’il est nécessaire d’intensifier et de mieux diriger la circulation de l’information entre les responsables ainsi que les usagers de l’éducation à tous les niveaux » et que, « à cette fin, un réseau d’échange d’informations sera constitué ».

Il faudra toutefois attendre 1980 pour que soit officialisée la création du réseau Eurydice. En effet, environ 4 ans seront nécessaires pour que soit mis en place le réseau et que soient définis et détaillés ses objectifs et son mode de fonctionnement. C’est au Comité de l’Éducation que va revenir cette tâche. En 1977, il se réunit à plusieurs occasions pour définir précisément les services qu’offrira le réseau. La Commission s’engage parallèlement à créer une unité centrale européenne dont la finalité est la coordination et l’animation du réseau. Cette unité centrale sera créée en 1979 à Bruxelles.
C’est également en 1977 que les États membres sont appelés à créer leur unité nationale et à nommer leur chef respectif. La plupart d’entre elles sont placées au sein des ministères responsables des politiques éducatives, souvent au sein du service chargé de la documentation et de l’information. Les années 1978 et 1979 voient plusieurs réunions entre chefs d’unités visant à structurer le réseau, renforcer les liens entre eux et avec l’unité centrale européenne tandis que la Commission organise des séminaires d’information à l’intention des États membres.
Enfin, après une année de rodage, Eurydice est officiellement lancé en septembre 1980.