Théâtre gallo-romain des Bouchauds - Définition

Introduction

Théâtre gallo-romain des Bouchauds
Localisation
Pays	France
Région antique	Gaule aquitaine, Aquitaine seconde
Département	Charente
Commune	Saint-Cybardeaux
Latitude	45° 46′ 54″ Nord        0° 00′ 22″ Ouest / 45.7817, -0.0062
Longitude
Altitude	154 m
Superficie	0,04 km2
Histoire
Époque	Haut Empire romain

Le théâtre gallo-romain des Bouchauds est situé sur la commune de Saint-Cybardeaux en Charente, le long de la via Agrippa (Saintes-Lyon) dite chemin pierré ou chemin des Romains. Les ruines du théâtre gallo-romain des Bouchauds sont au cœur d’une concavité naturelle dans le flanc d’une colline qui accueille un sanctuaire à son sommet.

Il date du Haut Empire romain.

Historique

Le site du théâtre gallo-romain est découvert en 1865 par Jean Gontier, qui y entreprend des fouilles sur ses propres deniers, et bataille avec succès pour en acquérir la maîtrise foncière et obtenir le classement au titre des Monuments historiques par arrêté du 23 décembre 1881. N'est d'abord dégagée qu'une petite partie du théâtre gallo-romain, nommé dans la région "théâtre des fées". Mais ce théâtre, une fois découvert, se dégrade rapidement, et Gontier tente en vain de le faire racheter par l'État, le Département et la Société Archéologique et Historique de la Charente. Après sa disparition, le site est racheté en 1900 par Solange Laporte-Bisquit, épouse du sénateur-maire de Jarnac, et fille de l'amateur d'art et mécène bien connu, Adrien Dubouché de Limoges. Elle s'attache les services de Camille de La Croix, jésuite belge qui vient de fouiller le temple, les thermes romains et le théâtre Sanxay, et qui publie ses observations en 1907. Les fouilles reprennent sur le plateau surplombant le théâtre, puis sur le théâtre lui-même, de 1974 à 1995. Une agglomération secondaire qui pourrait être Germanicomagnus (ou Sermanicomagus) et se compose d'un ensemble d'habitations, d'un sanctuaire et du théâtre.

L'habitat

Il n'a pas encore été fouillé.

Des sondages ont permis de découvrir des thermes.

Description

Le théâtre

Le théâtre gallo-romain des Bouchauds au diamètre de 105,60 mètres, est le plus grand d'Aquitaine, plus grand notamment que le Théâtre antique d'Orange d'un diamètre de 104 mètres. Il pouvait accueillir plus de 5000 personnes. Il a été creusé et construit au flanc de la colline tandis que le sanctuaire est à son sommet.

Alors qu'il a été construit au début du I^er siècle des aménagements sous forme de rangées de gradins dans l'orchestra et de passages entre l'orchestra et la cavea datent du III^e siècle.

La scène.

Vue depuis la rampe d'accès Est.

Les parados.

Théâtre gallo-romain des Bouchauds.

Le sanctuaire

le sanctuaire avec les fondations du temple octogonal

Il est composé de deux ensembles, dont l'un date du I^er siècle et l'autre de la fin du II^e siècle ou du début du III^e siècle.

Le premier ensemble, situé à l'Est, comporte dans un espace rectangulaire limité par des murs un temple rectangulaire et un temple octogonal. Le second comporte deux petits temples carrés dans un vaste espace.

Il n'a été retrouvé aucune inscription, mais une statue de Mercure en argent doré à la feuille d'or.