Transaction informatique - Définition

Une transaction informatique consiste à effectuer une opération informatique cohérente composée de plusieurs tâches unitaires. L'opération ne sera valide que si toutes les tâches unitaires sont effectuées correctement (on parle alors de commit). Dans le cas contraire, l'ensemble des données traitées lors de l'opération reviennent à leur état initial (on parle alors de rollback).

Les contraintes dites ACID

Le concept de transaction s'appuie sur la notion de point de synchronisation (sync point) qui représente un état stable du système informatique considéré, en particulier de ses données.

Une transaction doit respecter les quatre contraintes suivantes dites ACID :

• Atomicité : une transaction doit s'effectuer en tout ou rien ;
• Cohérence : la cohérence des données doit être assurée dans tous les cas, même dans les cas d'erreur où le système doit revenir au précédent état cohérent ;
• Isolation : la transaction va travailler dans un mode isolé où elle seule peut voir les données qu'elle est en train de modifier, cela en attente d'un nouveau point de synchronisation ; le système garantit aux autres transactions, exécutées en parallèle sur le même système, une visibilité sur les données antérieures ;
• Durabilité : lorsque la transaction est achevée, le système est dans un état stable durable, soit à l'issu d'une modification transactionnelle réussie, soit à l'issue d'un échec qui se solde par le retour à l'état stable antérieur.

Exemple de transaction dans le monde bancaire

Par exemple lors d'une opération informatique de transfert d'argent d'un compte bancaire sur un autre compte bancaire, il y a une tâche de retrait d'argent sur le compte source et une de dépôt sur le compte cible. Le programme informatique qui effectue cette transaction va s'assurer que les deux opérations peuvent être effectuées sans erreur, et dans ce cas, la modification deviendra alors effective sur les deux comptes. Si ce n'est pas le cas l'opération est annulée. Les deux comptes gardent leurs valeurs initiales. On garantit ainsi la cohérence des données entre les deux comptes.

Utilisation dans les bases de données

Les transactions informatiques sont très utilisées dans les bases de données.

Livres

• Jérôme BESANCENOT, Michèle CART, Jean FERRIÉ, Rachid GUERRAOUI, Philippe PUCHERAL, Bruno TRAVERSON, Les systèmes transactionnels: concepts, normes et produits. Editeur Hermes collection Informatique, Octobre 1997, ISBN 2-86601-645-9.