Airbus A320 - Définition

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Commandes et livraisons

Livraisons par années

Type 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 (au 31/08/10) Total
A318 9 10 9 8 17 13 6 1 73
A319 18 47 53 88 112 89 85 72 87 142 137 105 98 88 40 1261
A320 16 58 58 119 111 71 48 34 38 58 80 101 101 119 116 119 101 121 164 194 209 221 185 2442
A321 16 22 16 22 35 33 28 49 35 33 35 17 30 51 66 87 41 616
Total 16 58 58 119 111 71 64 56 72 127 168 222 241 257 236 233 233 289 339 367 386 402 267 4392

Détail des innovations techniques

Ce fut le premier avion de ligne (Un avion de ligne désigne un appareil utilisé pour le transport de passagers sur des...) à utiliser les commandes de vol électro-hydrauliques (ou encore Fly-By-Wire en Anglais) numériques reliées à un calculateur gérant la stabilité de façon active. C'est le concept CAG : Contrôle (Le mot contrôle peut avoir plusieurs sens. Il peut être employé comme synonyme d'examen, de...) Actif Généralisé.

De plus, les matériaux (Un matériau est une matière d'origine naturelle ou artificielle que l'homme façonne pour en...) composites ont été utilisés non seulement sur la voilure, mais aussi pour la structure principale de l'avion (Un avion, selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale...), ce qui ne s'était vu jusque-là que sur des avions supersoniques.

Ces progrès notables ont permis un allègement de la structure, un gain en performances (finesse, manœuvrabilité), une amélioration globale de la sécurité à bord et du confort des passagers.

Ce fut aussi le premier équipé d'un minimanche latéral et d'une planche de bord tout (Le tout compris comme ensemble de ce qui existe est souvent interprété comme le monde ou...) écran (Un moniteur est un périphérique de sortie usuel d'un ordinateur. C'est l'écran où s'affichent...).

C'est également l'un des premiers avions de ligne pouvant être piloté à deux pilotes, ce qui a permis de baisser les coûts des compagnies de manière substantielle en faisant l'économie du mécanicien navigant, chargé auparavant de gérer et de surveiller les systèmes de l'avion.

Le concept révolutionnaire de communité (Communité: état réalisé lorsqu'il est fait usage de la même doctrine, des mêmes procédures...)

Une autre innovation majeure fut le concept de communité (communality en anglais), source d'économies très importantes pour les compagnies aériennes :

  • au niveau de la famille A320 : la gestion des pilotes, la maintenance et les pièces de rechange peuvent être standardisées au niveau de la famille entière.
  • au niveau de toute la gamme des avions Airbus : « [...] tous les appareils Airbus (Airbus est un constructeur aéronautique européen et également un acteur majeur dans...) de nouvelle génération partagent la même conception de cockpit (L'habitacle (mais aussi cabine de pilotage, poste de pilotage, cellule ou encore cockpit) d'un...), de commandes de vol électriques, ainsi que de caractéristiques de pilotage. Les pilotes peuvent se retrouver aux commandes de n’importe quel avion de la famille Airbus avec un minimum de formation supplémentaire (étape appelée « conversion »). La qualification croisée (Croisée peut désigner :) des équipages Cross-Crew Qualification (« CCQ ») entre les différentes familles d’avions offre aux compagnies aériennes une flexibilité opérationnelle importante.
    [...] L’étendue du concept de communalité à l’intérieur d’une famille et entre les familles d’avions est une caractéristique unique d’Airbus qui, selon la Direction, constitue un atout concurrentiel durable »
    .

Le succès de cet avion A320 permit le décollage (Le décollage est la phase transitoire pendant laquelle un aéronef passe de l'état...) de la société Airbus, qui n'était pas parvenue jusqu'alors à obtenir une part de marché significative.

Structure facilitant le transport (Le transport est le fait de porter quelque chose, ou quelqu'un, d'un lieu à un autre, le plus...) en soute (Une soute est la partie d'un bateau aménagée dans l'entrepont ou la cale où l'on...)

Contrairement aux Boeing 737 (Le Boeing 737 est un avion de ligne construit par la société Boeing (É.-U.) depuis...), leurs fuselages sont cylindriques. Le diamètre (Dans un cercle ou une sphère, le diamètre est un segment de droite passant par le centre...) a été choisi soigneusement, pour permettre de transporter des ULD (Unit Load Device) au format AKH en soute.

Utilisation de matériaux composites

Bien qu'ils soient principalement constitués d'alliages d'aluminium (L'aluminium est un élément chimique, de symbole Al et de numéro atomique 13....), l'A320 et ses dérivés possèdent une part importante de matériaux composites, tels que les fibres (Une fibre est une formation élémentaire, végétale ou animale, d'aspect filamenteux, se...) de carbone (Le carbone est un élément chimique de la famille des cristallogènes, de symbole C,...), d'aramide (Kevlar), ou de verre (Le verre, dans le langage courant, désigne un matériau ou un alliage dur, fragile...) dans leur structure.

Avionique

Cockpit d'A319

Les nouveautés les plus marquantes sont :

  • Les commandes de vol électriques (Fly-By-Wire) numériques, qui permettent de contrôler la stabilité, présentes pour la première fois sur un avion de ligne civil.
  • Une planche de bord tout écran (Glass cockpit), plutôt que les versions hybrides que l'on trouve sur les A310, Boeing 757 (Le Boeing 757 est un avion de ligne moyen-courrier qui prit l'air pour la première fois le...) ou Boeing 767 (Le Boeing 767 est un avion de ligne biréacteur de type long-courrier, produit par la...). Les seuls instruments analogiques sont le RMI et l'indicateur de pression (La pression est une notion physique fondamentale. On peut la voir comme une force rapportée...) des freins.
  • Le concept ECAM (Electronic Centralized Aircraft Monitoring) qui équipera tous les avions Airbus suivants. Ce système affiche aux pilotes, grâce à deux écrans placés au centre de la planche de bord, des informations synthétiques et pertinentes sur l'état des principaux systèmes de l'avion, tels que les moteurs (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique,...), les circuits hydrauliques ou les commandes de vol. Cet équipement est une des raisons pour lesquelles l'avion ne nécessite que 2 pilotes.
  • Sur les dernières versions de la famille A320, les écrans à tube cathodique (Le tube cathodique (CRT ou Cathode Ray Tube en anglais), fut inventé par Karl Ferdinand Braun. Le...) ont été remplacés par des écrans LCD qui sont plus fiables, légers et dégagent moins de chaleur (Dans le langage courant, les mots chaleur et température ont souvent un sens équivalent :...) que la génération précédente.
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