Château d'Échéry - Définition

Introduction

Château d'Échéry
Période ou style	Médiéval
Type	Château fort
Début construction	XIIIe siècle
Destination actuelle	Ruines
Latitude Longitude	48° 16′ 06″ Nord        7° 11′ 47″ Est / 48.2683, 7.1963
Pays	France
Région historique	Haute-Alsace
Région	Alsace
Département	Haut-Rhin
Commune française	Sainte-Croix-aux-Mines
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Le château d’Échery est un château en ruine de la commune de Sainte-Croix-aux-Mines en Alsace.

Localisation du château

Ce château situé au Petit Rombach, un hameau de Sainte-Croix-aux-Mines, est aujourd'hui complètement en ruine. Il est aussi connu sous le nom de château du Haut-Échery et au début de son existence il s'appelait le château de Belmont. Il a été construit au XIII^e siècle par les nobles d'Échery qui exploitèrent les mines d'argent. Les ducs de Lorraine tenaient à cette époque l'advocatie du prieuré de Lièpvre. Le château d'Échery s'élevait sur un pic rocheux, formant une saillie à l'intersection des vallons de Jaboumont et de la Vraie côte qui dominait le fond de la vallée d'une hauteur d'environ 100 mètres. Ce château permettait d'observer tout mouvement de troupes dans la vallée, puisqu'il n'existait qu'une seule route qui passait alors par le Petit Rombach. La route de Sainte-Marie-aux-Mines n'existait pas encore. Elle ne verra le jour qu'à partir de 1721. La route du Petit Rombach est probablement celle qui fut construite par l'abbé Fulrad à l'époque du règne de Pépin le Bref en l'an 750 qui permettait de relier la Lorraine et l'Alsace.

Jean d'Échery assassiné par ses propres cousins

Sentier débouchant sur le sommet du château d'Échery

Gérard ou Gunther d'Eckerich est mentionné pour la première fois dans une charte de Henri comte de Werd, Landgrave de la Basse-Alsace datée de 1232. Une branche de cette famille prit le nom de Waffeler et c'est sous ce titre qu'un nommé Walther paraît dans deux documents datés de 1239 et 1259 signés par deux évêques de Strasbourg, Berthold et Henri. Henri, Gérard, Cunon et Cuncermann d'Eckerich surnommé Waffeler vivaient tous en 1279. Le plus puissant d'entre eux, Jean d'Échery fut assassiné en 1284 par ses propres cousins sans doute avec l'approbation du duc de Lorraine, Ferry III (1251-1303). Le sire de Hohenstein qui était alors Landvog d'Alsace, avec qui il avait de très bons rapports voulut se venger de sa mort et assiégea la même année le château dont il deviendra maître en peu de temps. En 1284, le langvogt d'Alsace assiège avec des forces considérables le castrum.Comme ce château était un fief des ducs de Lorraine, le duc Ferry III en confia la garde en 1286 à Conrad évêque de Strasbourg. Ce prélat le conserva pendant trois ans puis le même duc le confia à son cousin le seigneur de Blamont. Mais les nobles d'Échery rentrèrent cependant peu de temps après en possession du château qu'ils conservèrent jusqu’à leur extinction. Ferry IV dit le Lutteur mariée à la fille d'Albert I^er de Habsbourg, empereur germanique et archiduc d'Autriche (1312-1328), fils de Thiébaut II(1303-1312) investit en 1316 Henri Waffeler d'Échery de tous les fiefs du Val de Lièpvre relevant de son duché. Ce château resta longtemps en sa possession. En 1331, une partie du château parvient par mariage à Werner Gutman de Hattstatt. En 1331 encore, Jean d'Échery, qui a participé avec le duc de Lorraine à la guerre contre le comte de Bar, enferme dans le donjon de son château trois prisonniers de marque pour lesquels il réclame une rançon de 750 livres tournois. Le nom de Jean d'Échery est rappelé en 1336 dans une liste faisant partie des nobles vassaux de l'évêché de Strasbourg. En 1338, les villes impériales sont en guerre contre l'évêque de Strasbourg, Berthold de Bucheck. Parce que Jean d'Échery commande les troupes de Sélestat, l'évêque ravage le Val de Lièpvre et assiège le château. Il fit la paix en 1350 avec plusieurs seigneurs d'Alsace et avec Marie, duchesse et régente de Lorraine. Il eut un fils nommé Jean qui mourut en 1381 fermant ainsi la lignée des Échery. En 1374, Jean, duc de Lorraine cède à Bruno de Ribeaupierre les fiefs qu'il pourra lui échoir à la mort de Conrad et Werner de Hattstatt et des enfants de Jean d'Échery.Au XIVe siècle les villages de Saint-Maurice et La Vancelle sont donnés en fief aux nobles d'Échery.. En 1381, la famille d'Échéry s'éteint.

Vue sur le Petit Rombach depuis le sommet du château d'Échery