Château d'Issogne - Définition

Introduction

Château d'Issogne
Période ou style	Gothique international
Début construction	XIIe siècle
Site Internet	www.regione.vda.it/cultura/beni culturali/patrimonio/castelli/castello issogne/default f.asp
Pays	Italie
Région historique	Vallée d'Aoste
Subdivision administrative	Région autonome
Commune italienne	Issogne
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Le château d'Issogne est l'un des plus importants au Val d'Aoste. Il se trouve au centre du chef-lieu d'Issogne (la localité appelée La place), et se présente comme une typique résidence seigneuriale de la Renaissance, créant un contraste avec le l'austère manoir de Verrès, situé juste en face, de l'autre côté orographique de la Doire Baltée.

Sa cour intérieure est très connue, avec la fontaine du grenadier et les arcades décorées à fresque avec des scènes de vie quotidienne du bas Moyen Âge.

Histoire

Les origines

Le premier document où ce château est cité est une bulle pontificale rédigée par Eugène III en 1151, attestant sa propriété à l'évêque d'Aoste. Sans doute, le site avait été le siège d'une villa romaine dès le I^er siècle av. J.-C., comme il a été démontré par des fouilles.

Issogne fut le siège d'une maison-forte épiscopale jusqu'à 1379, lorsque l'évêque d'Aoste inclua dans le fief le seigneur de Verrès, Yblet de Challant. Celui-ci commença les travaux de restauration et transforma la maison-forte en un élégant château de style gothique courtois, avec une série de tours et de bâtiments à l'intérieur d'une enceinte.

En 1409, à la mort d'Yblet, le fief d'Issogne passa à son fils François, qui obtint en 1424 le titre de Premier Comte de Challant de la part de la Maison de Savoie. Mais François mourut sans héritier, et une lutte de succession se déclencha en 1442 entre sa fille Catherine et son cousin Jacques de Challant-Aymavilles. Après des années, en 1456 Catherine céda ses propriétés à Jacques, qui devint ainsi le Deuxième Comte de Challant, et seigneur d'Issogne.

L'époque d'or

Vers 1480, Louis de Challant, fils du comte Jacques, ordonna de nouveaux travaux de restauration, dont la plupart furent supervisés par le prieur Georges de Challant Varey, le cousin de Louis, à qui la tutelle des deux jeunes héritiers Philibert et Charles, nés du mariage avec Marguerite de la Chambre, avait été confiée.
Georges ordonna la construction de nouveaux bâtiments de liaison entre ceux qui existaient déjà, en créant ainsi un palais en forme de fer-à-cheval autour d'une cour. C'est à cette époque que remontent les décorations des arcades et la fontaine du grenadier.

À l'époque d'or, le château hébergea des personnalités illustres, telles que le duc Sigismond de Luxembourg lors d'un voyage de retour en Allemagne en 1414, et le roi Charles VIII en 1496.

En 1509, à la mort de Georges, après la fin des travaux de restauration, Philibert devint le nouveau seigneur d'Issogne, il utilisa le château comme résidence personnelle et de sa famille, composée par sa femme Louise d'Aarberg et par son fils René. Sous René, le château atteignit sa plus haute splendeur, devenant siège d'une cour riche et raffinée.

Le déclin et le réveil

N'ayant pas d'héritier male, en 1565 les propriétés de René passèrent à Jean-Frédéric Madruzzo, époux de sa fille Isabelle. Cet événement déclencha un conflit de succession entre la famille Madruzzo et les cousins d'Isabelle (les Challant), qui dura plus d'un siècle. Entretemps, la seigneurie d'Issogne et son château furent propriétés au début des Madruzzo, et ensuite des Lenoncourt, et passèrent enfin à Christine-Maurice del Carretto di Balestrina, en 1693. Le conflit se résolut en 1696, et Christine-Maurice del Carretto dut rendre Issogne à la Maison de Challant.

En 1802, avec la mort de Jules-Jacinthe, dernier comte de Challant, et l'extinction de la famille, le château, déjà en état d'abandon depuis des années, commença une période de décadence, où il fut entre autres dépouillé de son ameublement et de ses décors.
En 1872, le baron Marius de Vautheleret, l'actuel propriétaire, fut obligé de vendre le château aux enchères, qui fut acheté par le peintre turinois Victor Avondo, qui s'occupa de sa restauration et de la récupération de l'ameublement original ou de copies.
M. Avondo céda le château à l'état italien en 1907, et en 1948 il fut enfin acheté par la région autonome Vallée d'Aoste.