Suite à l'inflation du prix du carburant en 2008, le volume de carburant consommé en France a diminué de 42% entre juillet 2007 et juillet 2008. Pour la première fois en trois décennies, la consommation a baissé d'une année sur l'autre. Cette chute sans précédent remet en doute pour la première fois de l'histoire le caractère inélastique de la demande de carburant.
Les Etats-Unis, premier pays consommateur de pétrole, enregistrent eux-aussi pour la première fois une baisse significative de la consommation au début de l'été 2008. En effet, la hausse du prix du brut jumelée aux faiblesses du dollar américain ont entrainé un doublement du prix du carburant pour les particuliers sur une période de moins d'un an.
C'est cette dernière annonce qui amorcera la chute du brut à partir de août 2008, avant d'être suivie par les effets de la Crise économique de 2008-2010.