Église Saint-Vincent de Paul (New York) - Définition

Introduction

Eglise catholique située 123 West 23^e rue à New York. Connue à l’origine comme l’Eglise des Français ou sous le vocable de Saint Vincent de Paul des Français, elle est répertoriée sous le nom de Saint Vincent de Paul par l'archidiocèse de New York dont elle dépend.

Elle est la seule paroisse nationale française aux Etats-Unis.

Les catholiques français de New York avant la fondation de la Paroisse

Les premiers Français à organiser leur pratique religieuse à la Nouvelle Amsterdam (devenue New York en 1664) étaient de confession huguenote.

En 1628, à Pâques, fut fondée la première église française de la ville, l'Église Française du Saint Esprit où huguenots français et protestants wallons pouvaient assister à l'office dans leur langue. En Novembre 1802, cette communauté à rejoint la confession épiscopalienne. L’Eglise est située depuis 1941 au côté nord de East 60th Street, entre Park et Lexington Avenues.

A New York, l’accès au culte catholique était pratiquement impossible pendant la domination britannique largement anti-catholique. La loi du 31 Juillet 1700 promulguée à New York prévoyait que "tout prêtre demeurant ou voyageant dans la province serait jugé comme incendiaire, perturbateur de la paix et du salut public, ennemi de la vraie religion chrétienne et comme tel condamné à un emprisonnement perpétuel, que s'il s'échappait et qu'il fût repris il serait mis à mort, enfin, que les receleurs de prêtres paieraient une amende de 200 livres (5000 fr) et seraient exposés pendant trois jours au pilori".

Après l'indépendance américaine, le consul général de France, Jean de Crèvecoeur, œuvra pour que soit établie dès le 10 juin 1785 une société des Trustees de l’église catholique romaine de New York, à l’origine de la fondation, la même année, de la première église catholique de la ville, Saint Pierre à laquelle Louis XVIII, semble-t-il, contribua.

Le 8 avril 1808, New York devint siège épiscopal et le 8 juin 1809 débuta la construction de la première cathédrale placée sous le vocable de Saint Patrick. Celle-ci fut consacrée le 14 mai 1815 et resta le siège épiscopal jusqu'à la construction de la cathédrale Saint Patrick située sur la cinquième avenue.

Le troisième évêque du diocèse de New York, Mgr Jean Dubois, un prêtre français émigré en 1791 aux Etats-Unis, ...

Fondation de la paroisse

La paroisse doit sa création à Monseigneur de Forbin-Janson (1785-1844), évêque de Nancy et de Toul. Dès 1814, celui-ci, participa avec Jean-Baptiste Rauzan (1757-1847), à la création de la Compagnie des Missionnaires de France dont l'objectif était de ré-évangéliser la France post-révolutionnaire. Pendant la Monarchie de Juillet, la compagnie fut dissoute. Rauzan, exilé à Rome, réforma la congrégation qui devint la Congregatio Presbyterorum a Misericordia ou congrégation des Pères de la Miséricorde.

Du fait de son exil, Forbin-Janson renoua avec l'oeuvre missionnaire à laquelle il participait avant d'accéder à l'épiscopat. Le pape lui confia alors la tâche de se rendre aux Etats-Unis auprès de ses compatriotes. Il arriva à New York en 1830 accompagné de deux pères de la Miséricorde dont le travail devait se concentrer sur les descendants des Français de Louisiane et du Canada.

Le 21 février 1841 "In this great city of New York where Catholics of Irish and German birth have hesitated at no sacrifice to secure churches and priests of their own nationality, how is it possible that the French, so famous for the faith of their fathers, should remain indifferent? In truth how can they hope to maintain their traditions on a foreign soil without the strong ties of religion? Such a church is desired most strongly by Bishop Hughes, who expects great things for his Diocese from it."