Felixstowe F.5 - Définition
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Aeromarine 75
Entre 1920 et 1921 Aeromarine Plane and Motor Company modifia pour les besoins de sa filiale Aeromarine Airways 8 F.5L provenant des surplus de l' US Navy. Aménagés pour le transport de 10 passagers, ces appareils parfois baptisés Navy Cruiser ils furent utilisés dès novembre 1920 entre Key West, Floride, et La Havane, Cuba. Un de ces hydravions effectua dès le 1er novembre 1920 la première liaison postale aérienne internationale pour le compte de l’US Post Office). Aeromarine Airways exploita également les liaisons saisonnières Miami-Bimini-Nassau, New York City-Atlantic City, et la ligne Cleveland-Détroit à partir du 14 juillet 1922. Ces appareils étaient baptisés Santa Maria/Wolverine, Pinta, Niña, Colombus, Balboa, Ponce de Leon, Buckeye et Mendoza. Ce dernier est célèbre pour avoir survolé New York avec 27 personnes à bord en mai 1922. Le Polar Bear est un Aeromarine 75 spécialement aménagé pour une expédition de chasse polaire organisée au printemps 1923 par Inglis Moore Uppercu, distributeur exclusif des voitures Cadillac à New York et directeur général d’Aeromarine.
Naval Aircraft Factory PN-5
Nouvelle désignation appliquée à partir de 1922 aux Felixstowe F.5L.
Des reliques
En mars 1919 Naval Aircraft Factory expédia à New York City un F.5L spécialement conçu aux fins d’exposition. Une exposition aéronautique était organisée par l’Association des Constructeurs d’Aeronefs et cette cellule d’exposition devait permettre au public de comprendre le mode de construtction de l’appareil. C’était donc un écorché qui ne devait pas voler mais il reçut tout de même un sérial number [A-3882]. Cédé à la Smithsonian Institution en 1920, il devint bien encombrant quand il fut décidé dix ans plus tard de rénover le bâtiment qui l’abritait. La Smithsonian proposa donc de le restituer à l' US Navy, et cette proposition fut acceptée, mais la Smithsonian conserva finalement la coque, un flotteur d’aile, une hélice et une bombe. L'US Navy ayant pilonné le reste, c’est tout ce qui reste aujourd’hui de la famille des hydravions dessinés par John C. Porte, avec la partie avant d’un appareil non identifié conservée par le Norfolk and Suffolk Aviation Museum de Flixton, en Grande-Bretagne.
