Géographie urbaine - Définition

Répartition et hiérarchie

Répartition

L'autre objet de la géographie urbaine est d'étudier la répartition des villes et leur hiérarchie :

• il y a des villes pionnières (souvent villes minières) au milieu de zones peu peuplées
• mais généralement les villes dans des régions de plaines sans obstacle naturel ni frontière sont disposées régulièrement (formant un réseau régulier tel que décrit par le géographe allemand Walter Christaller)
• on trouve aussi fréquemment des villes alignées le long d'un littoral, d'un piémont, d'une cuesta, d'un cours d'eau
• enfin certaines régions très urbanisées de la planète sont des régions urbaines, des conurbations, ou des mégalopoles qui regroupent des populations importantes, une grande part de l'activité économique mondiale et abritent la plupart des centres de décision planétaires.

Hiérarchie

Chaque État a son propre réseau urbain, dont l'organisation s'explique le plus souvent par l'histoire (formation de l'état ancienne ou récente, peuplement à partir d'un noyau initial de colonisation) et la structure politique (état unitaire ou état fédéral). On distingue logiquement deux modèles : les réseaux urbains centralisés et les réseaux urbains multipolaires et dans les differentes villes on a différents centres a savoir le centre-ville, la ville centre, le centre démographique et le centre historique.