L’île de la Cité est entourée par deux bras de la Seine : le Grand bras au nord et le Petit bras au sud que l’on franchit à l’aide de neuf ponts :
L'île possède quatre espaces verts : le square du Vert-Galant sur la pointe Ouest, le square de l’Île-de-France sur la pointe Est, le square de la Place-Dauphine et le jardin Jean XXIII autour de Notre-Dame. À ces squares, il faut ajouter quatre places : la place du Pont-Neuf, la place Dauphine (derrière le palais de justice), le Parvis Notre-Dame, et la place Louis-Lépine où se trouve le marché aux fleurs.
Les quais de l'île sont divisés en six tranches :
Outre le boulevard du Palais, l'île comprend aussi une dizaine de rues :
Sur le plan administratif, le boulevard du Palais délimite la frontière entre le 1er arrondissement (à l'Ouest) et le 4e arrondissement (à l'Est).