En juillet 2009, Microsoft publie les résultats de deux batteries de tests réalisés par le laboratoire indépendant NSS Labs. Ces tests avaient pour but de mesurer l'efficacité des navigateurs à lutter contre l'hameçonnage (« phishing ») et contre les maliciels (« malwares »). IE8 était opposé à Google Chrome 2, Mozilla Firefox 3, Apple Safari 4 et Opera 10 bêta. IE8 est désigné, sans appel, navigateur le plus sûr pour ces deux tests. Des média spécialisés dans l'informatique remettent en cause la fiabilité de l'étude, en raison du caractère mandaté de l'étude. Microsoft a en effet commandé cette étude à la société NSS Labs. Les études (appâtage et maliciels) sont disponibles sur le site de NSS Labs.
Toujours est-il qu'en avril 2010, Internet explorer 8 reçoit une certification de l'organisme allemand TÜV, qui lui décerne le titre de Trusted Application pour son haut niveau de sécurité.