Les isoètes font partie de l'ordre des Isoetales, de la famille des Isoetaceae qui ne comprend qu'un seul genre, Isoetes. Les isoètes comptent aujourd'hui environ 15 espèces.
Étymologie
Le mot Isoetes vient du grec isos [égal] et etos [année]. Ce nom de genre fait allusion à l'aspect toujours vert de ces plantes.
Espèces
Isoetes acadiensis Kott
Isoetes X altonharvillii L.J. Musselman et R.D.Bray
Isoetes X fairbrothersii J.D.Montgomery et W.C.Taylor
Isoetes flaccida Shuttlw. ex A.Braun
Isoetes flaccida var. rigida Engelm.
Isoetes X foveolata A.A.Eat. ex Dodge (pro sp.)
Isoetes georgiana N.Luebke
Isoetes X harveyi A.A.Eat. (pro sp.)
Isoetes hawaiiensis W.C.Taylor et W.H.Wagner
Isoetes X heterospora A.A.Eat. (pro sp.)
Isoetes X hickeyi W.C.Taylor et N.Luebke
Isoetes hieroglyphica
Isoetes histrix
Isoetes howellii Engelm.
Isoetes hyemalis D.F.Brunton
Isoetes X jeffreyi D.M.et F.Britton
Isoetes lacustris L.
Isoetes lithophila N.E.Pfeiffer
Isoetes longissima
Isoetes louisianensis Thieret
Isoetes malinverniana
Isoetes maritima Underwood
Isoetes melanopoda Gay et Durieu ex Durieu
Isoetes melanospora Engelm.
Isoetes nuttallii A.Braun ex Engelm.
Isoetes nuttallii var. nuttallii A.Braun ex Engelm.
Isoetes occidentalis Henderson
Isoetes orcuttii A.A.Eat.
Isoetes piedmontana (N.E.Pfeiffer) C.F.Reed
Isoetes prototypus D.M.Britt.
Isoetes riparia Engelm. ex A.Braun - Isoète riparien
Isoetes saccharata Engelm.
Isoetes setacea
Isoetes tegetiformans Rury
Isoetes tenella Léman
Isoetes X truncata (A.A.Eat.) Clute (pro sp.)
Isoetes tuckermanii A.Braun - Isoète de tuckerman
Isoetes valida (Engelm.) Clute
Isoetes velata
Isoetes virginica N.E.Pfeiffer
Isoetes virginica var. virginica N.E.Pfeiffer
Description générale
Les isoètes sont des plantes peu spectaculaires fondamentalement adaptées à la vie aquatique, même si certaines espèces sont revenues en milieu aérien.
L'ensemble de la plante représente le sporophyte composé d'une courte tige en forme de bulbe où prennent naissance les racines et les feuilles.
Ce sont des plantes hétérosporées portant des mégasporanges à la base des feuilles externes. Ces dernières sont parcourues par des canaux aérifères, visibles en coupe transversale, qui sont une adaptation à la vie aquatique.
La partie immergée de la plante présente un métabolisme de type CAM alors que sa partie aérienne est de type C3