Le lac de Bracciano est un lac d'Italie centrale, situé dans région Latium. Il couvre une surface de 57 km², avec un périmètre de 31,5 km, une profondeur de 160 mètres, une longueur de 9,3 km et une largeur de 8,7 km.
Géographie et historique
À 30 km au nord-ouest de Rome, ce lac remplit la partie occidentale du volcan Sabatino.
Il est entouré de 12 collines, les plus boisées étant au Nord et à l'Ouest. Elles sont plantées principalement d'oliviers et de pins parasols, tandis que sur les bords du lac poussent essentiellement des roseaux et des bouleaux. Une route circumlacustre permet de faire le tour de 13 villages.
La réserve naturelle de Monterano couvre un territoire volcanique de 1000 hectares, riche en grottes et tufs de forme originale. On y trouve également un site archéologique, avec les vestiges de nécropoles étrusques des VIIIe et IIIe siècles avant J.-C.
Le lac est alimenté par de nombreuses sources souterraines, entre autres les sources thermales de Vicarello. Ses eaux se déversent dans la mer Tyrrhénienne par le torrent Arrone, qui part des environs d'Anguillara pour déboucher sur la côte dans la région de Maccarese. Le niveau d'eau de ce torrent est toutefois irrégulier et dépend des saisons.
L'autre exutoire du lac est la Cité du Vatican, à laquelle il est relié par un aqueduc de 59,2 km (aqueduc de Trajan), d'origine romaine, construit par Trajan, reconstruit au XVIIe siècle par le pape Paul V qui lui a donné son nom (aqueduc Paola). L'eau aboutit à la fontaine Paolina sur le Janicule et se déverse dans le Tibre.
On considère que le temps nécessaire au renouvellement des eaux est de 137 ans. Le lac a cependant été nettoyé, élargi, et il reste un réservoir naturel d'une inestimable qualité.
Un très grand nombre de poissons dont la carpe, l'anguille, la tanche, le mulet constitue la richesse piscicole de ces eaux. On a également introduit au siècle dernier deux variétés de poissons prédateur : le persico-truite (saumonée), le persico royal.
Parmi les mammifères qui vivent aux alentours du lac, le loup serait présent. Plus certainement, on trouve le lièvre, la fouine, le sanglier et la belette.
Les oiseaux migrateurs ou sédentaires abondent : martin pêcheur, bécasse, héron cendré, poule d'eau, canards sauvages et les rapaces nocturnes. Ainsi que les couleuvres, les serpents d'eau, les tortues.
Événements
1804 : à l'occasion du couronnement de Napoléon, une énorme montgolfière lancée du parvis de Notre Dame à Paris, a amerri sur le lac de Bracciano.
2006 : Tom Cruise a choisi le village de Bracciano pour son dernier mariage le 18 novembre 2006. Au grand dépit des habitants qui n'ont guère apprécié le service d'ordre colossal et les interdictions de circuler qui ont considérablement gêné leur vie quotidienne.