Les Quatrans - Définition

Destructions et Reconstruction

Plan de Caen avant 1944 ; la Maison des Quatrans est intégrée dans un tissu urbain très dense.

En 1944, pendant la Bataille de Caen, les toitures furent soufflées lors d'un bombardement et les maçonneries fortement ébranlées ; le pignon sud et la tourelle de l’escalier furent gravement endommagés. En 1945 fut ouverte une instance de classement pour la Maison des Quatrans ; la maison et le terrain contigu furent classés en 1953. En 1948, l’association syndicale de remembrement émit le vœu que la Maison des Quatrans soit déplacée, mais finalement on décida de modifier le tracé de la nouvelle rue de Geôle. En mai 1951, l’entreprise Lefèvre, inadaptée au travail de restauration, fut chargée de la dépose de la partie supérieure de la tourelle d’escalier en vue de sa restauration ; ce travail fut effectué brutalement et la tourelle fut totalement détruite. La chambre haute ne fut donc pas reconstruite.

Les projets de reconstruction du quartier bouleversèrent totalement la physionomie du quartier. Jusqu’en 1950, la première phase de la Reconstruction de Caen opérait avec un langage architectural qui se voulait « traditionnel » (utilisation de toitures à fortes pentes construction des immeubles le long des voies) ; mais en 1953, le projet d’Henry Delacroix pour l’ensemble d’immeubles des Quatrans apparut comme le brusque surgissement de formes et de thèmes modernes. Malgré les fortes réticences des Monuments historiques, ce projet fut exécuté. La logique des îlots est totalement pulvérisée : les rues serpentent sous les immeubles et les bâtiments sont à cheval sur plusieurs îlots. Au niveau du sol, on trouve plusieurs constructions basses, au-dessus de laquelle émergent les volumes discontinus des bâtiments de logements, composés de barres parallèles et d’une tour. On retrouve ainsi dans le quartier des Quatrans bien des caractéristiques des grands ensembles : la gestion collective du sol, l’autonomie du projet, la taille, la volonté de loger décemment une population modeste. Cette ponctuation de barres par des tours monumentales a en effet été préfiguré dans le premier grand ensemble d’avant-guerre, la cité de la Muette à Drancy. Mais dans le cas des Quatrans, il y a deux différences fondamentales : la localisation en centre-ville et le fait que les appartements soient destinés à des propriétaires.