Martinet noir - Définition

Raréfaction des martinets

• Les dépressions océaniques provoquant des périodes de mauvais temps continu au moment de la nidification peuvent certaines années décimer les colonies de martinets (adultes reproducteurs et poussins). Seul le comportement particulier des jeunes adultes, qui consiste à une délocalisation massive vers des régions plus clémentes, peut les sauver.
• Mais ce sont surtout les constructions modernes qui n'offrent plus guère de sites de nidification favorables à cette espèce originalement inféodée aux falaises et qui avait trouvé dans les constructions humaines traditionnelles (tours, clochers, bâtiments élevés en pierres) des sites favorables (dessous de toit, trous entre les pierres).

Migration

C'est une espèce migratrice qui en été a une aire de répartition qui couvre une grande partie de l'Eurasie (Europe occidentale, bassin méditerranéen, Asie centrale, nord de la Chine) et qui rejoint en hiver un bon tiers de l'Afrique au sud de l'équateur.

Parasites

Un ectoparasite fréquent du martinet noir est un diptère hématophage, la cratérine du martinet, qui est en fait un anapène pâle (Crataerina pallida) qui peut l'épuiser s'il survient par grand nombre en temps de disette. La cratérine passe la mauvaise saison sous forme de pupe. Elle est présente partout où le Martinet se reproduit, sauf en Laponie où elle ne survit pas aux rigueurs de l'hiver.

Envol des jeunes martinets

Martinet en vol

Le martinet est l'un des rares oiseaux qui apprennent à voler et à se nourrir sans l'aide de ses géniteurs, lesquels peuvent entamer leur migration sans attendre que leur progéniture soit autonome.

Au bord de leur nid, bien agrippés avec leurs serres, ils entraînent leurs ailes en battements rapides. Cela peut durer plusieurs jours. Ils quittent le nid dès qu'ils se sentent prêts, vers les 42 jours et il semble qu'ils entament immédiatement leur première migration vers le grand Sud, même s'il est très probable que certains restent encore un certain temps autour de leur colonie.

Philatélie

Le Martinet noir a été représenté sur les émissions de quelques pays européens : Belgique (2007), Italie.

Autres espèces du genre Apus visibles en France et en Suisse

• Apus melba ou Tachymarptis melba : martinet à ventre blanc ou martinet alpin ou encore martinet royal. Ce grand martinet deux fois plus lourd que le martinet noir se rencontre dans le sud-est de la France et en Suisse (Fribourg, Soleure) où il atteint la limite de son aire de reproduction septentrionale.
• Apus pallidus : martinet pâle. Difficile à distinguer du martinet noir, méditerranéen.