Metaxytherium - Définition
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Introduction
| Metaxytherium | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Ordre | Sirenia | ||||||||
| Famille | Dugongidae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Metaxytherium de Christol 1840 | |||||||||
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Metaxytherium est un genre de mammifère marin de l'ordre des siréniens (mammifère aquatique ancêtre du lamantin et du dugong), ayant vécu il y a au moins 40 Ma. On en retrouve les fossiles en France, dans les faluns d'Anjou et de Touraine.
Stratigraphie
- Ere : Cénozoïque
- Système : Néogène
- Période : Miocène / Éocène
Liste des espèces
- Metaxytherium aquitaniae Piller, 1987
- Metaxytherium arctodites Aranda-Manteca & Barnes & Domning, 1994
- Metaxytherium beaumontii de Christol, 1844
- Metaxytherium calvertense (Kellogg, 1966)
- Metaxytherium crataegense (Simpson, 1932)
- Metaxytherium floridanum Hay, 1922
- Metaxytherium krahuletzi Depéret, 1895
- Metaxytherium lovisati Capellini, 1986
- Metaxytherium medium (Desmarest, 1822)
- Metaxytherium meyeri Abel, 1904
- Metaxytherium riveroi Varona, 1972
- Metaxytherium serresii (Gervais, 1847)
- Metaxytherium subapennium (Bruno, 1839)
Spécimens
Les principaux fossiles de ces animaux sont des côtes, des dents isolées, parfois des vertèbres.
En 1928, un squelette complet de cet animal fut découvert par le paléontologue Cottereau, qui en fit une description complète. On peut également voir un squelette composite de cet animal au Muséum d'histoire naturelle d'Angers : il mesure 2,50 mètres de longueur et devait ressembler au dugong actuel. Cet animal se nourrissait d'algues formant des prairies sous marines.
On a retrouvé quelques rares os de Metaxytherium marqués de stries profondes notamment sur des côtes, il s'agit très probablement de la marque du Carcharodon megalodon, qui d'après certains spécialistes se nourrissaient de ces animaux.
