Mouflon canadien - Définition

Caractéristiques

Les mâles (béliers) ont de grands cornes incurvés. Celles des femelles (brebis) sont plus courtes et plus légèrement courbées (en forme de sabre). La robe varie de gris ou brun clair, à brun chocolat, avec une culotte et une doublure blanches sur le dos de chacune des quatre jambes. Les brebis des Montagnes rocheuses pèsent jusqu'à 90 kilogrammes alors que les béliers peuvent excéder 135 kg. En revanche, les brebis de la Sierra Nevada pèsent environ 63 kilogrammes avec des béliers pesant autour 90 kg. Les cornes des béliers peuvent peser jusqu'à 14 kilogrammes, autant que le reste du squelette du bélier.

Les mouflons canadiens mangent des herbes et des plantes arbustives, en particulier en automne et hiver, et ils cherchent des gisements normaux de sel. Ils sont bien adaptés à monter le terrain raide où ils cherchent la couverture des prédateurs tels que des coyotes, des aigles, et des pumas. Ils vivent dans les grands troupeaux, mais parce qu'ils n'ont pas la hiérarchie stricte de dominance du mouflon méditerranéen, ils ne peuvent pas être domestiqués. C'est parce que les mouflons canadiens ne suivent pas automatiquement un bélier chef comme le faisaient les ancêtres asiatiques des moutons domestiques.

Avant la saison de rut, les béliers essayent d'établir une hiérarchie de dominance qui détermine l'accès aux brebis pour joindre. Elle a lieu pendant la période de prérut que la majeure partie de la corne caractéristique s'opposant se produit entre les béliers, bien que ce comportement puisse se produire jusqu'à un degré limité tout au long de l'année. Les cornes du bélier montrent fréquemment des dommages des désaccords répétés. Les brebis du mouflon ont une durée de gestation de six mois. Dans des climats tempérés, le paroxisme du rut est en novembre avec la naissance de un, ou rarement deux, agneaux en mai. Les agneaux sont sevrés quand ils atteignent 4 à 6 mois.

Les mouflons canadiens sont fortement susceptibles de certaines maladies portées par les moutons domestiques tels que la gale et la pneumonie ; la mortalité additionnelle se produit en raison des accidents impliquant la chute de roche ou tombant les falaises (un risque de la vie dans le terrain raide et raboteux).