Ouragan Andrew - Définition

Préparations

Gravement touché par cinq ouragans importants entre 1944 et 1950, le sud de la Floride n'avait pas connu de catastrophes naturelles sérieuses depuis quatre décennies. C'est d'ailleurs pourquoi les premières informations au sujet du cyclone n'inquiétèrent pas la population. Cependant, lorsque la menace se précisa, la situation changea. Aux Bahamas, les météorologues prédirent finalement une onde de tempête de 3 à 5 mètres et jusqu'à 200 mm de pluie.. Pour la Floride, l'onde de tempête devait atteindre de 2 à 3 mètres pour la côte Est et jusqu'à 4 mètres dans les Keys et sur la côte Ouest. Quelques tornades isolées étaient possibles pour le sud et le centre de la Floride les 23 et 24 août. Une évacuation obligatoire de la côte des Bahamas et de la Floride était émise à 17h locale le soir du 23 août et devait être complétée pour 23h. La télévision et la radio américaines diffusèrent des messages d'alerte et plus d'un million de personnes quittèrent leur foyer, en affrontant les vents violents et la pluie diluvienne. Ceux qui restèrent, se réfugièrent dans des abris de béton. Au moins 1 500 soldats de la Garde nationale furent déployés pour prévenir le pillage.

En Louisiane, l'édifice de la South Bell Telephone et le Quartier français à la Nouvelle-Orléans furent entourés de sacs de sable. L'on manqua de sacs de sable pour les autres secteurs. Les portes d'évacuation des digues furent fermées tout autour de la ville. Les vols se dirigeant ou partant de cette ville furent annulés. Plus de deux millions de personnes vivant le long des côtes de la Louisiane, du Mississippi et du Texas ont reçu un ordre d'évacuation.