Palais de la Méditerranée - Définition

Introduction

Palais de la Méditerranée
Informations
Étoiles
Localisation	Nice  (Alpes-Maritimes)  France
Date d'ouverture	10 janvier 1929 (casino) Puis 2004
Détails techniques
Nombre d'étages	8
Chambres Appartements	188
Restaurants	1 restaurant et 1 bar
Compagnies
Architecte(s)	Charles et Marcel Dalmas
Propriétaire(s)	Concorde Hotels & Resorts
Style	Art déco
Site officiel	Consulter
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Le Palais de la Méditerranée est un luxueux complexe hôtelier situé aux numéros 13 et 15 de la promenade des Anglais à Nice.

Historique

Après la Grande guerre, la riche clientèle hivernante est de retour, les hôtels collinaires tombent en désuétude au profit des nouveaux palaces installés le long du bord de mer. La vogue est aux bains de mer et aux jeux de hasard. Durant ces Années folles, Nice compte déjà deux grands établissements de loisirs : la jetée promenade et le casino municipal. En 1920, dans l'esprit des décideurs économiques, un troisième « Palais des Fêtes » s'impose pour fidéliser la clientèle. Le projet prend forme grâce au financier Frank Jay Gould, et à l'expérience de l'hôtelier Joseph Aletti et du casinotier Edouard Baudoin qui ont la volonté d’édifier le casino le plus beau du monde. Après concours, sa construction est confiée au cabinet d'architectes Dalmas Père et fils.

Le programme est d'envergure. Trente millions de francs sont nécessaires à sa construction et à son aménagement. Le chantier, qui s'étalera de 1927 à 1928, fournit du travail à 350 ouvriers. Le plan utilisé rappelle celui de la façade de l'Opéra de Paris. Le résultat est impressionnant : l'usage du béton armé permet des élévations et des portées jamais égalées jusque-là. Les façades et sa décoration intérieure sont entièrement Art déco (le hall d'entrée, l'escalier imposant en marbre blanc, les énormes baies vitrées en vitraux, les bois précieux et les lustres en cristal). La façade sud est décorée de figures féminines et de chevaux marins sculptés par Antoine Sartorio.

Le soir, les façades éclairées par des projecteurs, donnent au casino « l’effet d’un véritable palais des Mille et Une Nuits ». La pleine exploitation du palais s’effectue en deux temps. Le 10 janvier 1929, une première inauguration a lieu avec l'ouverture du théâtre et du restaurant, puis une deuxième, deux semaines plus tard, avec l'inauguration des salles de boule et de baccara. Ces deux soirées inaugurales sont saluées par la presse comme l’événement majeur de la saison touristique.

En 1934, le bâtiment est modernisé, et perd son caractère Art déco à partir de la Seconde guerre mondiale. À la suite d'une gestion hasardeuse, de difficultés financières et de l'affaire Le Roux, la société d'exploitation est mise en liquidation judiciaire en 1978. Il fut par la suite racheté par des investisseurs qui souhaitaient le raser. C'est ainsi qu'en 1981, le décor et le mobilier du palais sont vendus aux enchères ainsi que ses fameux vitraux. À l'exception de deux de ses façades, le casino est entièrement démoli en mai 1990. Sensible aux arguments des écrivains Michel Butor et Max Gallo, mobilisés avec diverses associations de défense, Jack Lang, alors ministre, avait décidé du classement de la façade Art déco in extremis. En 2001, la Société hôtelière du palais de la Méditerranée et la Société du Louvre investissent 120 millions d'euros pour sa reconstruction, sur incitation de l'homme d'affaires Jean-Frantz Taittinger. Fin 2002, le Groupe Partouche obtient la gestion du futur casino du Palais.

En 2004, pour sa réouverture, le Palais de la Méditerranée intègre le groupe Concorde Hotels & Resorts. La gestion du casino de l’hôtel est confiée au groupe Partouche. Désormais, c'est un complexe hôtelier de luxe avec restaurants, solarium, piscines et vue panoramique ainsi qu'un casino. Il dispose également d'une salle de spectacle.

Sa façade principale sur la promenade des Anglais et la façade en retour sur la rue du Congrès ont été classées monument historique par arrêté du 18 août 1989, à l’initiative de Jack Lang.