Portique (architecture) - Définition

Introduction

Photo prise sous le Panthéon de Rome

Un portique (de l'italien portico) est une galerie couverte dont les voûtes ou les plafonds sont supportés par des colonnes, des piliers ou des arcades soutenues par deux rangées de colonnes, ou par un mur et une rangée de colonnes.

Au sens large, il s'agit d'un porche, c'est-à-dire d'une construction en saillie devant la façade d'un bâtiment y donnant accès avec une colonnade. C'est dans la Grèce antique qu'apparut ce type de construction qui influença la culture occidentale et d'autres cultures. Palladio a remis au goût du jour les portiques à la Renaissance.

Différents styles de portiques

Selon le vocabulaire de la Grèce antique, on distingue d'après le nombre de colonnes les genres suivants:

Façade nord et ouest du temple de Portunus, tétrastyle

Vue de la Maison Carrée de Nîmes, exemple de temple romain hexastyle

• Portique tétrastyle: ce portique possède quatre colonnes. Il était utilisé par les Grecs et les Étrusques pour de petits bâtiments publics ou des temples amphiprostyles, comme le temple d'Athéna Niké.

Les Romains favorisèrent ensuite ce genre de portique pour leurs sanctuaires de type pseudopériptéral, les colonnes de côté étant encastrées dans le mur, comme au temple de Portunus. Ils l'utilisèrent aussi pour leurs temples prostyles de grands édifices comme la basilique de Maxence et Constantin. En dehors de Rome, ce style s'étendit en province, ainsi du temple du capitole de Volubilis.

• Portique hexastyle: ce portique possède six colonnes. C'était le style commun de l'ordre dorique des Grecs entre 600 et 550 av. JC, jusqu'à l'âge de Périclès (450-430 av. JC).
  • Hexastyle grec:
    • Parmi les exemples les plus fameux de l'héxastyle grec, on distingue communément les temples de Paestum, comme le temple d'Héra (550 av. JC), le temple d'Apollon (450 av. JC), le premier temple d'Athéna de type basilical, et le second temple d'Héra (460-450 av. JC).
    • Temple d'Athéna Aphaia (l'nvisible) à Égine (495 av. JC)
    • Temple E d'Hera à Sélinonte (465-450)
    • Temple de Zeus à Olympie
    • Temple de la Concorde à Agrigente (430 av. JC). Bien préservé, on peut encore admirer son péristyle et ses entablements
    • Temple de Ségeste (430 av. JC)
    • Héphaïstéion d'Athènes, temple dorique périptère (449-444) sous l'Acropole
    • Temple de Poséidon au cap Sounion (449 av. JC)
    • L'hexastyle a aussi été utilisé dans l'ordre ionique comme pour le porche prostyle du temple d'Athéna de l'Érechthéion à Athènes.
  • Hexastyle romain: les Étrusques adoptèrent l'hexastyle avec la colonisation grecque du sud de la péninsule, puis les Romains. Leurs temples pseudopériptères et amphiprostyles s'ornent alors de hautes colonnes sur des podiums utiles à la pompe de leurs cérémonies publiques. La Maison Carrée de Nîmes en est l'exemple le mieux préservé.
• Portique octostyle: ce portique possède huit colonnes. Ce genre est bien plus rare que l'hexastyle dans les canons de l'architecture grecque, mais son exemple le plus célèbre, le Parthénon d'Athènes (450-430) est fameux dans le monde entier. Le Panthéon de Rome (125 ap. JC) a été bâti selon son modèle. Le temple d'Auguste, détruit aujourd'hui, était octostyle, d'après les pièces de monnaie qui le représentent. L'église de la Madeleine à Paris en est un exemple moderne.
• Portique décastyle: ce portique possède dix colonnes, comme au temple d'Apollon didyme à Milet, et aujourd'hui l'University College de Londres.