RQ-4 Global Hawk - Définition
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Introduction
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| Vue de l'avion | ||||
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| Constructeur |
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| Rôle | Drone de surveillance HALE | |||
| Statut | En service | |||
| Mise en service | 1999 | |||
| Date de retrait | Toujours en service | |||
| Coût unitaire | 35 millions de dollars USD | |||
| Nombre construit | ~40 | |||
| Équipage | ||||
| sans | ||||
| Motorisation | ||||
| Moteur | Allison Rolls-Royce AE3007H | |||
| Nombre | 1 | |||
| Type | turboréacteur | |||
| Dimensions | ||||
| Envergure | 39,9 m | |||
| Longueur | 14,5 m | |||
| Hauteur | 4,7 m | |||
| Masses | ||||
| À vide | 3850 kg | |||
| Maximale | 14628 kg | |||
| Performances | ||||
| Vitesse maximale | 650 km/h | |||
| Plafond | 19800 m | |||
| Endurance | 35 heures | |||
| Armement | ||||
| Interne | Aucune | |||
| Avionique | ||||
| Radar à ouverture synthétique (SAR), antenne satellite | ||||
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Le RQ-4 Global Hawk (aussi nommé Tier II+ pendant le développement) est un drone de surveillance construit par Northrop Grumman (anciennement Ryan Aeronautical) pour l'US Air Force. Il effectue son premier vol expérimental le 28 février 1998, et l'accréditation de la FAA en 2003 lui autorise le survol de l'espace aérien américain. Il est un des rares représentant de la classe de drones dites des « HALE » (Haute Altitude Longue Endurance)
Conception
Le RQ-4 Gloal Hawk ne pèse que 14,6 tonnes au maximum au décollage, soit la masse d'un petit chasseur, malgré ses dimensions notamment son envergure qui est digne de celle d'un avion de ligne. Secret d'un poids aussi léger pour de telles dimensions : une construction assurée à plus de 50 pour 100 en matériaux composites (les ailes sont en graphite).
Variantes
- RQ-4A Block 10
- version de base pour l'USAF. Envergure limitée à 35,4 m.
- RQ-4B Block 20/30
- version améliorée (premier exemplaire désigné AF-8, 17ème exemplaire construit) avec une charge utile plus importante, une envergure de 39,8 m et une longueur augmentée à 14,5 m. Puissance électrique disponible multipliée par 2,5. Charge utile portée à 1 360 kg. Le rayon d'action est par contre réduit à 8 700 nm.
- Euro Hawk
- variante dérivée du Block 20 et équipée avec un nouveau système de mission SIGINT développé par EADS à la demande du ministère allemand de la défense. L'intégration et les essais sont prévus fin 2009 en Allemagne.
- RQ-4N
- version pour l'US Navy dans un rôle de surveillance maritime longue distance. Deux Block 10 sont actuellement utilisés pour le programme d'essai de l'US Navy: Global Hawk Maritime Demonstration (GHMD) program, et sont basés à la Naval Air Station de Patuxent River dans le Maryland.
- RQ-4 Block 40
- version dévoilée le 25 juin 2009 à Palmdale, Californie. Il se distingue par l'intégration d'un radar à antenne active AESA (active electronic scanned array) : le MP-Rtip (multi-platform radar technology insertion program). Ce radar modulaire à architecture ouverte permet de couvrir en continu le terrain dans les deux modes d'imagerie SAR et de détection de cibles mobiles MTI. Le premier Block 40, désigné AF-18 doit commencer ses essais en juillet 2009 pour être livré à l'USAF fin 2010. Il s'agit du 27e Global Hawk construit et premier d'une série de 15 pour l'Air National Guard américaine.
