Le centre de recherches Microsoft Research Cambridge a récemment présenté l'Holodesk, un environnement holographique dans lequel l'utilisateur interagit avec les objets qui apparaissent en 3D.
Holodesk, un environnement holographique
Illustration: extrait de la video de présentation
Ce développement est en quelques sortes la suite logique des nombreuses recherches portant sur les NUI (Natural User Interface, comprenez "interface utilisateur naturelle"), qui sont constamment au cœur de l'actualité depuis plusieurs années. Cette discipline s'élargit en effet chaque jour avec des systèmes variés comme les écrans tactiles ou encore les manettes comme la WiiMote ou bien des systèmes comme la Kinect.
La vidéo de présentation ci-dessus parle d'elle-même : ce système permet d'afficher des images 3D devant l'utilisateur, et ce dernier peut les manipuler avec ses doigts, tout en ayant l'impression que les objets qui s'affichent réagissent à la gravité. Si ce système n'est pas nouveau en soi (la firme admet se baser parfois sur des expériences issues d'autres pays comme le Japon), ce prototype diffère toutefois de ce qui avait été développé à ce jour.
En effet, l'Holodesk fonctionne avec des miroirs semi-réfléchissants permettant une meilleure fluidité et un meilleur réalisme (l'image est projetée à travers le miroir pour donner un effet stéréoscopique). De plus, une caméra analyse les mouvements du visage de l'utilisateur afin d'ajuster le profondeur des hologrammes, et enfin un système Kinect suit les mouvements des mains de l'utilisateur pour lui permettre de manipuler les hologrammes. La profondeur est également améliorée grâce à l'utilisation d'un ensemble de séparateurs de faisceaux.
Plusieurs applications pourraient être imaginées par la suite, comme le développement d'un jeu dans lequel deux joueurs s'affronteraient dans un décor virtuel, chacun pouvant visualiser une perspective différente de l'environnement.
