Le design (la stylique en français) est un domaine visant à la création d'objets, d'environnements ou d'œuvres graphiques, à la fois fonctionnels, esthétiques et conformes aux impératifs d'une production industrielle. Bien qu'il s'agisse d'un mot anglo-saxon, prononcé [di'zIn], le mot design nous permet de retrouver le sens (SENS (Strategies for Engineered Negligible Senescence) est un projet scientifique qui a pour but...) du mot français dessein (projet) — dessin dont il tire son étymologie. En effet, à partir du XVIIIe siècle, les mots dessin et dessein prennent des sens distincts, comme si l'art avait fini par séparer le geste de dessiner (dessin) du projet (Un projet est un engagement irréversible de résultat incertain, non reproductible a...) (dessein).
Le mot design est populairement employé pour décrire un objet (De manière générale, le mot objet (du latin objectum, 1361) désigne une entité définie dans...) industriel ayant une forme sophistiquée et une apparence épurée : " Vous préférez les meubles design ou les meubles rustiques ? ". Il s'agit d'une interprétation dérivée (La dérivée d'une fonction est le moyen de déterminer combien cette fonction varie quand la...) du sens original, le design signifie qu'un objet a été pensé, conçu, mais il ne s'agit pas à l'origine d'un registre stylistique.
Les rivets remplacent les boulons sur les locomotives. Cela diminue le poids (Le poids est la force de pesanteur, d'origine gravitationnelle et inertielle, exercée par la...) de la structure d'un quart environ.
Le paquet de cigarettes Lucky Strike est redessiné par Raymond Loewy pour faire apparaître la marque et le logo sur les deux faces du paquet. La marque sera identifiable sur tous les paquets jetés dans la rue (La rue est un espace de circulation dans la ville qui dessert les logements et les lieux...). C'est une première.
La machine à coudre (Une machine à coudre est une machine, d'usage domestique ou industriel, qui exécute...) est habillée et mise dans un meuble ergonomique.
Le design est aussi une manière d'amener une valeur ajoutée de séduction à un produit dont, théoriquement, seule la fonction d'usage (L’usage est l'action de se servir de quelque chose.) compte : téléphone (Le téléphone est un système de communication, initialement conçu pour transmettre la voix...) portable, ordinateur (Un ordinateur est une machine dotée d'une unité de traitement lui permettant...), appareil photo, etc.