Abbaye de Saint-Pé-de-Bigorre - Définition

Introduction

Abbaye de Saint-Pé de Génerès
Latitude Longitude	43° 06′ 14″ Nord        00° 09′ 37″ Ouest / 43.10389, -0.16028
Pays	France
Région	Midi-Pyrénées
Département	Hautes-Pyrénées
Ville	Saint-Pé-de-Bigorre
Culte	Catholique romain
Type	Abbaye (ancienne)
Rattaché à	Aucun aujourd'hui : l'ancienne abbatiale sert d'église paroissiale
Début de la construction	XIe siècle
Fin des travaux	XIIe siècle, reconstruite au XVIIe siècle
Style(s) dominant(s)	Roman
Protection	Monument historique
Localisation
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Présentation

L'abbaye bénédictine de Saint-Pé-de-Bigorre (ou Saint-Pé de Geyres, ou encore Saint-Pé de Génerès) est sise dans le village du même nom, sur la rive droite du Gave de Pau, à 10 kilomètres en aval de Lourdes.

Description

L'abbatiale romane, telle qu'elle s'est présentée entre le XII^e siècle et sa ruine aux XVI^e siècle et XVII^e siècle, d'une longueur totale de 65 mètres, était divisée en deux parties :

• à l'ouest, un chœur rectangulaire précédé d'une tour lanterne de style hispano-mauresque ; cette partie était réservée aux moines ;
• à l'est, une nef flanquée de bas-côtés et terminées par un chevet à absidioles ; cette partie était réservée aux fidèles.

Déjà sérieusement endommagée par les Guerres de Religion, le tremblement de terre de 1661 l'anéantit encore plus en provoquant l'effondrement de la tour lanterne de la croisée du transept. De l'édifice roman, reconstruit bien plus modestement au XVII^e siècle, il ne reste que deux absidioles dans la partie orientale, un pan de mur du bas-côté méridional, un porche médiéval à l'ouest de celui-ci, et quelques éléments du transept sud. Quelques chapiteaux du cloître et de l'église, ainsi que des éléments du portail oriental détruit, sont encore conservés.

Historique

L'abbaye fut fondée aux alentours de 1022 par des moines de Saint-Sever-de-Rustan. Appartenant à l'ordre de Cluny, elle prit rapidement de l'importance car située sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle.
Preuve de cette importance, l'église abbatiale, dédiée à Saint-Pierre et Saint-Paul (comme celle de Cluny), consacrée en 1096, est agrandie dans le courant du XII^e siècle.
Le monastère eut cependant à souffrir des Guerres de Religions : saccagé en 1569, il est sérieusement endommagé par le tremblement de terre de 1661. Les bâtiments furent reconstruits à une échelle bien plus modeste entre 1676 et 1681.