Abbaye de Silly-en-Gouffern - Définition
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Introduction
| Abbaye de Silly-en-Gouffern | |
|---|---|
| Latitude Longitude | |
| Pays | France |
| Région | Basse-Normandie |
| Département | Orne |
| Ville | Silly-en-Gouffern |
| Culte | Catholique romain |
| Type | Abbaye |
| Localisation | |
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L’abbaye de Silly-en-Gouffern, ou abbaye Notre-Dame de Silly, était une abbaye qui fut fondée par les prémontrés avant 1151, en Normandie.
Histoire
Située entre les deux parties actuelles de la forêt de Gouffern, l'abbaye de Silly-en-Gouffern fut fondée avant 1151 par un gentilhomme angevin au service de l'impératrice Mathilde, le chevalier Drogon, « qui s'y fit chanoine et y mourut ».
L'abbaye de Silly est mentionnée dans de nombreuses chartes des XIIe et XIIIe siècles, dans lesquelles elle est appelée abbaye de Sainte-Marie de Gouffer (ou Gouffern). Elle fut très richement dotée dès l'origine, par l'impératice Mathilde, puis par son fils Henri II et son petit-fils Richard Cœur de Lion, ducs de Normandie et rois d'Angleterre, et ensuite par Philippe le Bel, roi de France.
En 1187, une colonie de chanoines de l'abbaye de Silly allèrent fonder l'abbaye de l'Isle-Dieu près de Rouen.
L'abbaye de Silly dépendait de l'évêché de Séez, et c'est d'ailleurs là que se fit enterrer, en 1228, l'évêque de Séez Gervais Ier de Chichester, également abbé-général des Prémontrés.
Au cours de la guerre de Cent Ans, l'abbaye fut détruite par les anglais. Elle fut reconstruite à partir de 1386.
En 1630, les religieux embrassèrent la réforme de l'ordre des Prémontrés, dite aussi « Réforme de Lorraine » ou de « l'antique rigueur », consistant à ramener les Prémontrés à l'observance (de la règle) primitive du XIIe siècle, équivalent chez les Prémontrés du mouvement de « l'Étroite observance » dans l'Ordre cistercien.
En 1759, M. Drouet indique à l'article « Silly » de sa version du Grand dictionnaire historique, réédition augmentée de l'ouvrage de Louis Moreri (1643-1680) dans lequel cet article n'existait pas : « Les religieux, qui y sont toujours au nombre de douze à quatorze, se proposent de renouveler entièrement leurs bâtiments, en très mauvais état, et ils ont déjà commencé. »
L'abbaye fut en grande partie détruite à la Révolution. L'église abbatiale Notre-Dame, avec nef servant d'église paroissiale Saint-Laurent, avait été décrite en 1701 : construite en carreau de Fel, avec chœur vouté, longue de 135 pieds, large de 53, avec clocher à 4 cloches. Elle fut détruite à la Révolution et reconstruite sur un plan réduit après 1806. Les bâtiments conventuels furent détruits. Il reste toutefois un logis abbatial remanié portant la date 1731.
Plusieurs évêques de Séez et plusieurs princes de sang furent enterrés à l'abbaye de Silly.
L'abbaye aujourd'hui
Les vestiges de l'abbaye figurent à l'inventaire général du patrimoine culturel français. Ils sont constitués d'une église (reconstruite en 1806 sur un plan réduit), d'une grange, d'un logement abbatial remanié portant la date 1731, d'une croix monumentale du XVIIIe siècle de 6,45 m de haut, d'une fontaine datant de l'antiquité, restaurée en 1897, et d'une cour.
Divers objets figurent aussi à cet inventaire, dont :
- un ensemble classé Monument historique constitué du retable de l'abbatiale de Silly-en-Gouffern exécuté par Jacques Restout de 1684 à 1686 et remonté dans l'église paroissiale lors de sa reconstruction au tout début du XIXe siècle, d'un autel et d'un tabernacle, ces deux derniers étant du premier quart du XIXe siècle.
- 4 vitraux fin XIXe siècle, du peintre-verrier Henri Dumont, inscrits Monuments historiques.
L'église sert toujours aujourd'hui en tant qu'église paroissiale de Silly-en-Gouffern.
