Agence spatiale israélienne - Définition
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Introduction
| סוכנות החלל הישראלית | |
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| Nom officiel | סוכנות החלל הישראלית |
|---|---|
| Nom en français | Agence spatiale israélienne |
| Création | Avril 1983 |
| Directeur général | Pr. Yitzhak Ben Israel |
L’agence spatiale israélienne ((he) סוֹכְנוּת הַחָלָל היִשְׂרָאֵלִית (Sokhnout HaH'alal HaIsraelit) ; (en) Israel Space Agency), fondée le 19 septembre 1983, est l'organisme gouvernemental qui coordonne tous les programmes spatiaux d'Israël à but scientifique, militaire ou commercial.
Elle est actuellement dirigée par le professeur Yitzhak Ben Israel.
Histoire
Dans les années 1970, Israël démarre ses activités spatiales en développant les infrastructures nécessaires pour la recherche et l'exploration spatiale. Cette activité fut marquée par le développement de satellites et des infrastructures de lancement - ce qui fit entrer Israël dans le « club » des États ayant cette capacité.
En avril 1983, le Ministre israélien des Sciences et des Technologies Yuval Ne'eman annonce la formation d'une agence qui coordonnera et supervisera un programme spatial national. En 1984, le Centre National des Connaissances spatiales a été créé en coopération avec Israel Aerospace Industries (IAI), et un contrat a été signé entre IAI et le Ministère israélien de la Défense pour le développement des infrastructures nécessaires et du premier satellite israélien d'observation.
Cette collaboration porte ses fruits dès 1988, quand Israël lance le premier d'une longue série de satellites Ofeq - Israël est devenu le 9e pays à avoir lancé un satellite avec son propre lanceur.
En 2002, l'ASI annonce le développement d'une version commerciale de ses fusées Shavit. Ce programme est nommé LeoLink.
En 2003, le colonel Ilan Ramon est devenu le premier spationaute israélien, mais il périt avec le reste de l'équipage dans l'explosion de la navette spatiale Columbia lors du retour sur Terre de sa mission.
Lanceurs
Les fusées Shavit sont les principaux lanceurs de l'Agence spatiale israélienne :
- Shavit, de 1988 à 1995 - dérivé du missile balistique Jéricho II
- Shavit-1, depuis 1995 - version améliorée de la fusée Shavit
En outre, Israël a développé une version commerciale de ses fusées, en collaboration avec Astrium (Europe) et Coleman (USA); il s'agit du programme LeoLink. Plusieurs fusées ont été développées :
- LK-A - Pour les satellites pesant autour de 350 kg, qui doivent être lancés sur une orbite polaire elliptique de 240x600km
- LK-1 (appelée aussi Shavit-2) - Pour les satellites pesant autour de 350kg qui doivent être lancés sur une orbite polaire circulaire de 700km
- LK-2 (appelée aussi Shavit-3) - Pour les satellites pesant autour de 700kg qui doivent être lancés sur une orbite polaire circulaire de 700km
Ces fusées sont lancées du Centre de lancement d'Alcântara, au Brésil.
Dov Raviv, un des scientifiques de l'ASI, qui a travaillé sur l'Arrow et sur Shavit, a pour projet le Star-460, un lanceur lourd capable d'emporter 28 tonnes en orbite basse (à comparer aux 21 tonnes pour Ariane 5). Ce projet date de la fin des années 1990, et la fusée n'est encore que sur le papier. Aucune décision n'a été prise pour l'instant. De plus, trop de fusées sont actuellement sur le marché pour que le Star-460 puisse s'imposer.
