Apatite - Définition
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Galerie
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Utilisations
- L’apatite (hydroxylapatite) est le minéral principal qui rentre dans la composition du tissus osseux.
- Source de phosphore pour fabriquer des engrais artificiels. Ces engrais peuvent contenir des traces du polonium 210 présent naturellement dans le minerai, comme ceux utilisés pour la fertilisation du tabac par les principales majors du secteur. L'apatite est également utilisée dans l'industrie chimique.
- Les apatites sont utilisées pour la thermochronologie basse température en géologie. En effet, elles comportent une quantité d'uranium dont l'isotope 238 se désintègre au cours du temps en entraînant une déformation du réseau cristallin (ce qu'on appelle une "trace de fission"). Ces traces sont en permanence résorbées si le minéral se situe à une température supérieure à 100 °C environ. En deçà de cette température, elles sont conservées dans le minéral. En utilisant la constante de désintégration de 238U, le comptage de ces traces permet de de remonter à l'âge de refroidissement de la roche, c’est-à-dire sa remontée dans la croûte terrestre ou son exhumation.
- Lorsque ce minéral est de qualité gemme, il peut être utilisé en bijouterie (facettes, cabochons) pierre fine.
Gisements remarquables
- Canada
- Yates mine, Otter Lake, Pontiac RCM, Outaouais, Québec
- Liscombe , Cardiff Township, Comté d’Haliburton, Ontario (variété trilliumite)
- France
- Carrière Barbin, Nantes Loire-Atlantique
- Portugal
- Mines de Panasqueira, Panasqueira, Covilhã, District de Castelo Branco
