Aviation légère de l'armée de terre - Définition

Effectifs en 1975

En 1975, l'ALAT compte 500 officiers, 2 500 sous-officiers et 3 500 militaires du rang soit 2 % des effectifs de l'armée de terre.

Quantitativement, son parc aérien représente une centaine d'avions, des L 19 progressivement retirés du service et remplacés par des hélicoptères et 560 hélicoptères (190 Alouette II, 70 Alouette III, 130 SA.330 Puma et 170 SA.341 Gazelle auxquels s'ajoutent 110 SA.341 à livrer.

Qualitativement, après livraison des commandes en cours, on distingue 360 hélicoptères légers ont 170 Gazelle de reconnaissance, 180 hélicoptères anti-char dont 110 Gazelle HOT (ces missiles n'entrant en service qu'à partir de 1978) et 140 hélicoptères de manœuvre Puma. Elle effectue 170 000 heures de vol dont 11 000 de nuit.

Traditions

Arme très jeune puisque créée en 1954, ayant longtemps puisé ses références dans l'ensemble des armes dont étaient issus ses officiers, l'ALAT constitue aujourd'hui une fonction opérationnelle à part entière: l'aéromobilité de l'armée de Terre.

Totalement intégrée au combat des forces terrestres, tout en possédant la particularité de pouvoir s'affranchir des contraintes du terrain, elle a pour vocation d'être l'arme de l'initiative et de l'urgence dont l'engagement permet d'emporter la décision.

C'est pourquoi elle a choisi pour patronne Sainte Clotilde qui permit à Clovis d'être victorieux à Tolbiac en submergeant l'ennemi sous le feu du ciel.

Le béret bleu symbolise la troisième dimension et constitue le principal symbole fédérateur de l'ALAT.

Organigramme

Tarmac du 6^e RHCM - Compiègne, 1997

Aérocordage de membres de la Légion étrangère

L'ALAT comprend au 1^er décembre 2009 :

• Le Commandement de l'aviation légère de l'armée de terre (COMALAT) implanté sur la Base aérienne 107 Villacoublay ;
• La 4^e Brigade AéroMobile (4^e BAM), dont le PC est situé à Essey-lès-Nancy, regroupe l'essentiel des formations de l'ALAT :
  • Le 1^er régiment d'hélicoptères de combat (1^er RHC) de Phalsbourg doté de 29 Sud-Aviation Gazelle et 25 Sud-Aviation SA.330 Puma ;
  • Le 3^e régiment d'hélicoptères de combat (3^e RHC) d'Étain doté de 30 Gazelle et 17 Puma ;
  • Le 5^e régiment d'hélicoptères de combat (5^e RHC) de Pau doté de 19 Gazelle, 18 Puma, 7 Eurocopter AS-532 Cougar et 11 Eurocopter EC-665 Tigre ;
• L'ALAT « spécialisée ». Cette entité regroupe des unités ne relevant pas de la 4^e brigade aéromobile et devant remplir des missions particulières. À l'exception du détachement des opérations spéciales, ces unités ne sont pas projetables :
  • 4^e régiment d'hélicoptères des forces spéciales (4^e RHFS) de Pau doté de 13 Gazelle, 4 Puma, 7 Cougar et 8 Eurocopter EC-725 Caracal ;
  • L'escadrille de transport et de convoyage de matériel (ETCM) de Montauban doté de 5 Pilatus PC-21 ;
  • Le détachement ALAT de Djibouti doté de 2 Gazelle et 5 Puma ;
  • Le détachement ALAT du Gabon doté de 3 Cougar ;
• Les autres unités spécialisées
  • l'école franco-allemande de formation des équipages Tigre (EFA Tigre) de Le Cannet-des-Maures
  • Les écoles de l'Aviation légère de l'armée de terre (EALAT) du Le Luc-en-Provence dotée de 25 Gazelle, 10 Puma, 13 Eurocopter AS-555Fennec et de Dax dotée de 55 Gazelle et 3 Eurocopter EC120 Colibri ;
  • L'escadrille d'avions de l'armée de terre (EAAT) basée sur l'aérodrome de Rennes Saint-Jacques dotée de 8 Socata TBM-700 ;
  • Le Groupement AéroMobilité de la Section Technique de l'Armée de Terre (GAMSTAT) basée à Valence doté de 2 Gazelle, 3 Puma, 1 Cougar, 1 Tigre et 1 Fennec.