Basilique (christianisme) - Définition

Basiliques majeures

À Rome seulement

• À Rome, les basiliques majeures sont au nombre de quatre :

• • Saint-Pierre de Rome, au Vatican, où se trouve le tombeau de saint Pierre ;
  • Saint-Jean de Latran, cathédrale de Rome et du monde ;
  • Sainte-Marie-Majeure, avec la relique de la Crèche ;
  • Saint-Paul hors les murs, sur la via Ostiense ou voie d'Ostie, où se trouve le tombeau de saint Paul.

Caractéristiques

Ornements extérieurs de l'écu des basiliques majeures

• Ces basiliques ont à leur tête un cardinal-archiprêtre qui représente le pape, y compris Saint-Paul hors-les-murs, confiée à l'abbé des bénédictins jusqu'en 2005.
• Outre le collège de chanoines, elles ont un collège de pénitenciers qui à Saint-Paul hors-les-murs est confié aux bénédictins.
• Elles sont ouvertes toute la journée sans interruption.
• Elles sont toutes à cinq nefs.
• Chacune de ces basiliques comporte une porte Sainte, qui est ouverte uniquement durant l'Année sainte ou Jubilé. À certaines conditions, il est possible, y compris en dehors des Jubilés, d'obtenir l'indulgence plénière dans ces basiliques.
• Leur pavillon n'est pas seulement de soie rouge et jaune, comme celui des basiliques mineures, mais de lamé d'or et de velours rouge avec des franges d'or.
• En héraldique, les clefs pontificales sont ajoutées en sautoir sous le pavillon.
• Leur chapitre a, comme corps, les privilèges des protonotaires apostoliques (surnuméraires) et en porte les insignes.
• L'autel principal, est appelé autel papal et seul le pape, ou un cardinal nommément désigné par lui par indult spécial renouvelé à chaque fois pour le remplacer, peut y célébrer la messe.
• L'anniversaire de leur dédicace est célébré dans toute l'Église romaine.

Sources, notes et références