Cancer du col utérin - Définition

Clinique

Signes fonctionnels

Le principal signe est un saignement par les voies génitales, provoqué le plus souvent lors d'un rapport sexuel, et ce, en dehors de la période des règles. Mais tout saignement anormal, quelles que soient ses caractéristiques, peut révéler un cancer.

Des écoulements vaginaux sont aussi une manifestation surtout en cas d'infection surajoutée.

La douleur est très tardive.

Examen clinique

Aux stades avancés, à l'examen au spéculum, on voit une lésion soit bourgeonnante soit ulcérante du col de l'utérus ou même parfois ulcéro-bourgeonnante. Le toucher vaginal permettra d'évaluer l'extension du cancer au-delà du col de l'utérus : vagin, paroi latérale du col de l'utérus, cul-de-sac latéral du vagin à travers lequel on palpe les paramètres qui peuvent aussi être envahis, vessie et rectum (au toucher rectal).

En cas de lésion non visible, la colposcopie permet de retrouver la lésion et dirigera la biopsie.

La biopsie de la lésion est l'examen clé du diagnostic et confirme le caractère invasif du cancer, son type histologique et son grade de différenciation.

Types histologiques

Il existe deux types principaux de cancer du col utérin :

• Dans deux tiers des cas il s'agit d'un carcinome épidermoïde qui se développe à partir du revêtement épithélial du col.
• Dans moins d'un quart des cas, il s'agit d'un adénocarcinome qui se développe à partir du revêtement glandulaire du col.

Classification

Il existe plusieurs classifications permettant de proposer un traitement:

• classification de la Fédération internationale des gynécologues et obstétriciens, appelé « classification FIGO » ;
• classification TNM ;
• classification du MD Anderson Cancer Center ;
• classification de l’Institut Gustave Roussy.

Ces classifications sont essentiellement cliniques et ne prennent pas en compte les résultats des examens d'imagerie.

Classification de la Fédération internationale des gynécologues et obstétriciens