Cathédrale Notre-Dame-de-l'Annonciation-et-Saint-Nathy de Ballaghaderreen - Définition

Introduction

La cathédrale Notre-Dame-de-l'Annonciation-et-Saint-Nathy de Ballaghaderreen est une cathédrale catholique irlandaise.

Elle est le siège du diocèse d’Achonry, qui comprends des parts des comptés de Mayo, de Roscommon et de Sligo, tous trois en Irlande.

La construction de l’église s’inscrit dans une vague de projets ayant suivi l’émancipation des catholiques en Irlande, qui a débuté un peu avant 1829. La taille des églises augmentait avec le retour de la confiance des catholiques.

Histoire

Architectes

Le projet de construire une cathédrale vient de l’évêque M^gr Patrick Durcan (1852 – 1875). Il le confie à la firme d’architectes anglais de Weightman, Hadfield et de Goldie, en 1855. On suppose que Chris Hadfield a été le principal architecte impliqué dans ce projet ; il a correspondu avec Augustus Pugin en 1849 – 1850, qui en tant que concepteur de la cathédrale d’Enniscorthy et de la celle de Killarney, était un artiste de premier plan sur la scène architecturale irlandaise.

La cathédrale

Au bout de cinq années, Ballaghaderreen avait une église gothique médiéval s’inspirant de modèles anglais et français. La haute tour et sa flèche sont visibles plusieurs kilomètres alentours dans le paysage plat du nord-ouest de Roscommon. Mais curieusement, la flèche ne faisait pas partie du dessin original, mais est un ajout de 1912 réalisé par l’architecte William H Byrne de Dublin, qui a également installé un carillon de cloches.

La cathédrale est construite en calcaire gris et mesure 45,72 mètres de long, 17,9 mètres de large et 20,4 mètres au plus haut de la nef ; la flèche s’élève quant à elle jusqu’à 56,9 mètres.

Intérieur

La nef compte sept travées avec claire-voie et collatéraux. Le chœur est peu profond, et son toit est plus bas que celui de la nef. Il y a un court transept menant à des sacristies sur les côtés nord et sud du chœur. Le toit du transept sud possède un petit clocher.

L’impression donnée en entrant est celle d’un spacieux intérieur de la fin du Moyen Âge. La nef, avec plafond à pans de bois, possède des collatéraux moins hauts, dont les toits sont également en bois. Un grand arc permet d’accéder au choeur ; il est flanqué par des peintures de l’Annonciation et du patron du diocèse, saint Nathy (en), exécutées par Michael Gallagher en 1989. Le toit du chœur représente quant à lui des anges portant des versets du Bénédicité.

Vitraux

Les collatéraux ont de grandes fenêtres à deux baies réalisées par Franz Mayer & Co. (en) de Munich. Les vitraux des confessionnaux sont probablement de Earley. Les verrières de saint Jean et sainte Anne de 1907 sont peut-être de Béatrice Elvery (en) de l’atelier An Túr Gloine (en), qui a travaillé également sur Loughrea dans le comté voisin de Galway.

D’autres verrières commémorent Charles Dillon (en) — 14^e vicomte de Dillon — dans le baptistère, et son agent l’urbaniste Charles Strickland (en) dans une chapelle sur le côté sud du sanctuaire. Strickland a été associé à la construction de la ville voisine de Charlestown et de son église. La fenêtre a été érigée par l’évêque d’Achonry et d’autres pour « commémorer leur respect et leur estime pour Charles Strickland et son épouse Marie de Loughlynn et leur assistance zélée dans l’érection de cette église cathédrale en 1860. » Saint Nathy et sainte Brigitte sont représentés sur le grand vitrail à six baies, et une voûte peinte représentant La Transfiguration amène la vue vers la verrière ouest, au-delà de l’orgue — construit en 1925 par Chesnutt de Waterford.

Du côté sud de la porte ouest se trouve l’ancien baptistère, offert par Lydia, vicomtesse de Dillon († 1876) en mémoire de son mari Charles Dillon, mort le 18 novembre 1865.

Le rail de communion, de marbre blanc avec des colonnettes en onyx, est divisé en quatre sections qui couvrent la largeur de la cathédrale dans la baie orientale de la nef. Le plancher du chœur et les marches sont en marbre blanc. L’ancien maître-autel, avec un retable à baldaquin et statufié, de pierre de Caen, est en marbre blanc avec des colonnades d’onyx ; il a été réalisé par Henry Lane de Dublin. Il est à présent placé derrière un nouvel autel de marbre, ajouté à la réorganisation du sanctuaire en 1972.

Réorganisation

La cathédrale Notre-Dame-de-l’Annonciation-et-Saint-Nathy n’a été que très légèrement réorganisée avec le temps, et l’apparence originelle ainsi que le mobilier ont été en grande partie conservés. Une voûte en éventail, caractéristique du premier gothique flamboyant anglais, n’a pas été réalisée par manque de fonds. La tour et la flèche sont réalisées par William H. Byrne. Il n’y a (et il n’y a jamais eu) de stalles.