Le château de Calmont d'Olt est situé en France, dans le département de l'Aveyron, sur la commune d'Espalion. Perché sur un dyke basaltique à 535 mètres d'altitude, il surplombe de 200 mètres la ville d'Espalion et la vallée du Lot. Il offre une vue panoramique sur les monts d'Aubrac.
Étymologiquement, Calmont signifie « mont chauve » et d'olt fait référence à Oltie -déesse des eaux, vénérée dans ce bassin de population que l'on nomme « pays d'Olt »- ainsi qu'au Lot qui coule en contrebas.
Histoire
Le château, en son état actuel, est un jalon important dans l'histoire de la castellologie du Rouergue médiéval.C'est un témoin de la mutation architecturale d'un site castral entre les XIe et XVe siècles faisant principalement l'objet d'une adaptation aux progrès techniques de la guerre de Cent Ans.
En 883 est mentionné pour la première fois l’aice Calvomontensis qui semble alors constituer le pôle défensif éponyme d'une viguerie carolingienne. La famille seigneuriale qui s'éteindra en même temps que Raimond de Calmont d'Olt évêque de Rodez en 1297, passe pour avoir été un puissant lignage féodal issu de l'administration carolingienne. Jouissant d'une position stratégique et symbolique forte sur la vallée du Lot et la ville d'Espalion, le château de Calmont d'Olt a probablement toujours eu une vocation militaire, il commandait la route allant de Rodez vers l'Aubrac et plus largement le franchissement sur le Lot de l'axe routier commercial Toulouse-Rodez-Lyon. L'enceinte basse érigée au XVe siècle et flanquée de huit bastions (tours ouvertes à la gorge) réaffirme le rôle de Calmont d'Olt, durant la guerre de Cent Ans.
Chronologie
883 Première mention de Calmont d'Olt
1060 Les vassaux de Perse obtiennent librement de Hugues de Calmont d'Olt, leurs terres pour lesquelles ils sont redevables d'une rente ou « cens »
1060 Hugues de Calmont d'Olt donne à Conques l'alleu du fief de Perse ainsi que la moitié du tonlieu du sel sur le pont d'Espalion au franchissement du lot
1065 Bégon Ier de Calmont d’Olt (†1092)
1100 Les seigneurs de Calmont d'Olt perçoivent un droit de péage sur le pont d'Espalion, et participent à la fondation de l'Hôpital d'Aubrac
1144 Guillaume de Calmont d'Olt, évêque de Cahors, donne aux cisterciens des terres qui permettront d'établir l'abbaye de Bonneval
1161 Première mention du château
1165 mention de la commanderie templière d’Espalion
1175 Bégon III de Calmont d’Olt (†1214)
1214 Bégon III de Calmont d'Olt participe à l'hommage que rend Hugues, comte de Rodez, à Simon de Montfort
1226 Louis VIII, roi de France, regagne sa capitale après être allé combattre les Albigeois. Passant par Espalion, il reçoit hommage lige de Guillaume de Calmont (tête nue, un genou à terre, sans épée ni ceinture ni éperon)
1266 Première charte communale qui règle les rapports entre la ville d'Espalion et le seigneur de Calmont d'Olt
1278 Raimond de Calmont d'Olt, évêque de Rodez, et seigneur de Calmont d'Olt pose la première pierre de la cathédrale
1298 Raimond de Calmont d’Olt meurt, fin de la lignée des Calmont d'Olt
1298 Pierre Ier Pelet, seigneur d'Alès, hérite de le baronnie de Calmont d'Olt
1315 Hugues III de Castelnau-Bretenoux, baron de Calmont d’Olt (-†1350), marié à Aiguiline Duèze (†1323), nièce du pape Jean XXII.
1337 Début de la guerre de Cent Ans, le roi Philippe VI confisque la Guyenne, Édouard III d'Angleterre revendique le trône de France
1341 Espalion fournit des hommes pour la guerre de Gascogne
1345 Hugues III est fait prisonnier par Henry de Lancastre au siège de Bergerac
1348 La peste noire décime un tiers de la population du Rouergue
1350 Jean Ier de Castelnau, baron de Calmont d’Olt (†1395).Fidèle du roi de France il reçoit successivement les titres de gouverneur en Guyenne et de capitaine général en Languedoc
1356 Les « Englès » investissent ville d'Espalion
1360 Traité de Brétigny qui cède le Rouergue aux Anglais
1362 7 mars, le lieutenant anglais Jean Chandos délivre la ville tenue par Jehan Emerit et se rend au « castel » pour y recevoir l’hommage des consuls
1364 Saccage d'Espalion par des routiers (les soudards d'Arnaud de Cervole)
1369 Louis d’Anjou reprend le Rouergue aux Anglais
1374 Charles V cède à Jean II d'Armagnac la baronnie de Saint-Geniez-de-rive-d’Olt dont la baronnie de Calmont d’Olt dépend
1395 Pons Ier de Castelnau Caylus, baron de Calmont d’Olt (†1419)
1419 Antoine de Castelnau Caylus, baron de Calmont d’Olt (†1465)
1437 Charles VII de passage à Espalion
1455 Le 5 juillet, confirmation du consulat et des privilèges d'Espalion par Antoine de Castelnau Caylus, baron de Calmont d’Olt.
1465 Jean II de Castelnau Caylus baron de Calmont d’Olt (†1505). Conseiller et chambellan de Louis XI
1505 Jacques de Castelnau-Caylus, baron de Calmont d’Olt (†1514)
1512 Jacques de Castelnau-Caylus, baron de Calmont d’Olt, confirme les privilèges d'Espalion.
1514 Jean III de Castelnau-Caylus, baron de Calmont d’Olt (†1530)
1528 Le 11 juillet, Jean III de Castelnau-Caylus, baron de Calmont, confirme les privilèges d'Espalion.
1530 Pierre Guilhem de Castelnau-Clermont-Lodève, baron de Calmont d’Olt (†1537), est neveu du cardinal Georges d'Amboise
1533 Passage de François Ier à Espalion
1537 Gui Ier de Castelnau-Clermont, chambellan de François Ier, sénéchal de Carcassonne, baron de Calmont d’Olt (-1544+).Marié à Louise de Bretagne d'Avaugour
1544 Gui II de Castelnau-Clermont-Lodève, baron de Calmont d’Olt, Sénéchal de Toulouse en 1566 (-1580+).Décède lors de la prise de Cahors par les protestants
1580 Alexandre de Castelnau-Clermont-Lodève, baron de Calmont d’Olt (†1621)
1591 Alexandre de Castelnau-Clermont-Lodève, baron de Calmont d’Olt reçoit l’hommage à Saint-Côme d’Olt du noble Guion de Bonnafous, seigneur de Roquelaure.15 décembre, confirmation des privilèges d'Espalion.
1595 Saccage du château par des Espalionnais. Goffre, capitaine du château de Calmont d’Olt et huit hommes de garnison environ
1597 Deux habitants d’Espalion séquestrés au château
1621 Alexandre de Castelnau-Clermont, baron de Calmont d’Olt assassiné à Espalion
1621 Gabriel-Aldonce de Castelnau-Clermont, baron de Calmont d’Olt († 7 août 1657). Marié en 1626 à Marie-Madeleine de Nantouillet
1624 Le comte d’Apcher s’empare du château de Calmont d’Olt
1624 10 et 13 août, état des lieux du château de Calmont d’Olt, Jean Conquet garde et concierge
1627 28 mai, Gabriel Aldounce de Castelnau traite avec Jean Sabatier, maçon de Saint-Côme d'Olt « pour la reconstruction de la grande tour du château de Calmont, côté ouest, en grande partie ruinée »
1649 29 octobre, le Vicomte d'Arpajon s’empare du château sans combat
1657 Louis de Guilhem de Castelnau-Clermont, baron de Calmont d’Olt (†1669). Meurt au siège de Cambrai
1669 Louis II de Guilhem de Castelnau-Clermont, baron de Calmont d’Olt (†1703). Marié en 1698 à Jeanne-Thérèse-Pélagie d'Albert de Luynes fille de Louis Charles d'Albert de Luynes
1671 État des lieux du château de Calmont d’Olt
1679 François Moulorze de Villehaux, capitaine du château de Calmont d’Olt
1692 État des lieux du château de Calmont d’Olt, « deux gabions à refaire entièrement… pont-levis à refaire… une tour abattue »
1756 Jeanne-Thérèse-Pélagie d'Albert de Luynes, à défaut de postérité, institue Marie-Charles-Louis d'Albert de Luynes comme légataire universel et donc comme baron de Calmont d'Olt
XVIIIe siècle Le château aurait fait l'objet d'une occupation temporaire par des faux monnayeurs
1833 Gravure de Bichelois montrant le château en ruine et son occupation agro-pastorale