Son téléchargement se fait via le site www.cisco.com par les administrateurs réseau. Il est ensuite redistribué aux clients finaux (employés ou étudiants) de manière restreinte. L'utilisation de ce logiciel est en effet soumise aux lois d'exportation des États-Unis d'Amérique, ce qui interdit sa redistribution aux ressortissants de certains pays (Cuba, Iran, Corée du Nord, Soudan et Syrie).
Il s'agit de l'alternative libre au client fourni par Cisco. Développé principalement par Maurice Massar, de l'université de Kaiserslautern, vpnc est un client VPN complet fonctionnant sur la plupart des plates-formes UNIX. Ce client est préféré au client propriétaire principalement pour sa licence GPL et sa facilité d'installation (vpnc étant disponible de base sur la plupart des systèmes supportés). Il offre en plus par rapport au client Cisco le support des systèmes BSD et Cygwin. Son développement est continu depuis la version initiale sortie en 2003. La dernière version en date est la 0.5.3, disponible depuis le 19 novembre 2008.
Il s'agit d'un client IPsec libre compatible avec Windows XP/Vista/7 en version 32 et 64 bits. Il est développé par la société Shrew Soft Inc (Principalement par Matthew Grooms). Ce client est actuellement le seul compatible Windows 7 64 bits avec les produits VPN Cisco. La dernière version en date est la 2.1.5, disponible depuis le 5 Décembre 2009 qui ajoute le support officiel de Windows 7